– Отличное средство против абордажа "Валькирий". Ты легко мог отбиться от Тира, но пожертвовал своим кораблём…
– Иначе бы ты не стал меня слушать, – Локи доверительно подмигнул Хёмдаллю. – Кроме того, этот кнорр давно устарел, но попытка сменить его на что-нибудь новенькое сразу бы привлекла внимание Совета. А так у них не будет лишнего повода для волнений. Если о чём-то не знаешь, об этом и не беспокоишься!
– Ты – плут! Ладно, запускай свою машинку…
там же, полчаса спустя.
– Ну как, убедился?
Хёмдалль мрачно кивнул.
– А теперь рассмотрим следующую систему безопасности, внедрённую нашими божественными создателями. Да… вот здесь! Видишь этот участок? А теперь посмотри на "исходник". Это, – Локи вывел рядом ещё одно стереоизображение, – наш первоначальный код, неиспорченный эпохой клонирования…
– У тебя есть столь древние биоматериалы?!
– У меня много чего есть, – ухмыльнулся Локи, – обрати внимание, в геноме клонов эти фрагменты отсутствуют. Именно они отвечают за механизм производства половых клеток, и они автоматически теряются при любой попытке клонирования нашей расы. Поверь мне, я проверял.
– То есть, создатели предусмотрели фактически запрет на клонирование? Зачем?
– Ради безопасности, Хёмдалль. Чтобы не допустить бесконтрольного увеличения числа слуг и рабов. При этом творениям оставлена альтернатива.
– Альтернатива?
– Выбор между двумя видами вымирания. Как мы, если использовать клонирование, или – как другие. Во втором случае вымирание столь же неизбежно. На основе выполненных исследований над геномом других типов "слуг" создателей я попытался реконструировать первоначальный геном оталийцев.
Рядом с двумя стерео картинками появилась третья. Хёмдалль напрягся, внимательно разбирая фрагмент за фрагментом, и Локи решил ему помочь
– Посмотри здесь и здесь! Наши милосердные хозяева предусмотрели ограничение на максимальное число поколений и снижение плодовитости всех последующих, начиная, по моим расчётам, с шестнадцатого. Так что все мы…
– Оталийцы, – робко поинтересовался Хёмдалль.
– Ага, а ещё и ноксы, и фёрлинги должны по замыслу создателей со временем вымереть, освободив пространство для идущих следом. Тех, кого мы презрительно зовём "низшими". Для людей. Наша задача – подготовить Лактеа Фиаллум для тех, кого они всерьёз считали своими детьми, с которыми они не стеснялись скрещиваться, оставляя совместное потомство… да, подготовить, может быть, воспитать – и уйти со сцены.
