— Мой брат слишком осторожен. — Маг презрительно фыркнул. — И к тому же перестраховщик.
«Какой же глупец нападет на тебя, если рядом постоянно кто-то будет? — мысленно продолжил он, явно не желая, чтобы его кто-нибудь подслушал. — Эдак мы зря потратим время. Конечно, Норберг при необходимости без особых проблем заставит тебя носить личину Лоренсии столько, сколько ему будет угодно. И плевать ему на все ваши договоры. Но лично я уже утомился от твоей компании. Целуешься ты так себе, в сексе тоже наверняка не блещешь. Да еще твой муженек, как оказалось, всякие гадости делать горазд. В общем, чем скорее наши пути разойдутся, тем будет лучше для нас обоих. Так что брысь в сад! И постарайся найти там самый спокойный, темный и зловещий уголок».
Стоит ли говорить, что я отнюдь не пришла в восторг от приказа Фелана. Не то чтобы мне нравилось его общество, но… по-моему, лучше потерпеть несколько часов нагловатого типчика, чем сломя голову бросаться в объятия смерти.
— Дорогая, какой сегодня чудесный вечер, какая прекрасная погода! — неожиданно воскликнул Фелан, да так громко, что ближайшие к нам люди вздрогнули и завертели головами в поисках источника шума. А этот негодяй уже продолжал, повышая и повышая голос, пока не перешел почти на крик: — По-моему, это чудесная идея: прогуляться по саду! Иди, брось монетку в фонтан желаний и посети грот одиночества. Там и встретимся.
И этот мерзавец принялся самым наглым образом теснить меня в сторону лестницы, тем самым дав недвусмысленно понять, что ему плевать на мои страхи.
Что мне оставалось делать? Нет, я могла, конечно, заупрямиться и заявить, что никуда не хочу идти. Но чутье подсказывало, что Фелан все равно найдет способ заставить меня подчиниться. Правда, вряд ли мне это понравится. По-моему, этого типа еще сильнее раздражают отказы, чем его брата Норберга.
— Да, конечно, милый, — прошипела сквозь зубы. — Ты совершенно прав, я просто горю желанием подышать свежим ночным воздухом.
— Вот и отлично! — Фелан белозубо улыбнулся, очень ловко развернул меня лицом к лестнице и с такой силой толкнул в спину, что я едва не рухнула носом вниз.
Тоскливо вздохнув, бросила на мага через плечо последний взгляд, преисполненный гнева и обиды. После чего гордо подняла подбородок и отправилась навстречу загадочной темноте, плескавшейся у подножия лестницы.
Нет, не дано мне понять прелести ночных прогулок по пересеченной местности! Вдоль аллей королевского парка вопреки моим самым дурным ожиданиям горели магические фонари, правда, далеко не все из них были исправны, поэтому я то и дело ныряла в темноту. К тому же покрытию дорожек явно требовался срочный ремонт. Разноцветные каменные плитки кое-где были разбиты, и я периодически опасно цеплялась каблуками за незаметные при таком скудном освещении выбоины. Ох, как бы не расквасить себе нос и не порвать платье, если вдруг не удержусь на ногах! Вот будет потеха для светских зубоскалов, если беременная любовница короля явится с прогулки в грязи и синяках!
