Комната, в которой они оказались, напоминала библиотечный зал: два длинных стола, стеллажи, тоже заставленные книгами… Общее впечатление нарушала только газовая мини-плита на две конфорки и ютящийся в углу холодильник. Присмотревшись, девушка заметила выглядывающий из-за стеллажей край застеленной пледом тахты. Очевидно, для хозяина эта комната служила и спальней, и кухней, и кабинетом, и библиотекой.
Сам хозяин, скинув с плеч рюкзак, ногой выдвинул из-под стола две табуретки.
– Ну-с, господа, присаживайтесь. Чем могу служить?
Господа послушно сели. Сам Водлянов пристроился на краю стола напротив них, привычно склонив голову к плечу, всем своим видом демонстрируя готовность слушать. В глазах у него плясали веселые чертики.
Вере он определенно понравился. Конечно, она не так представляла себе искусствоведа-интеллектуала, но сравнение было явно в его пользу. Немолод, зато обаятелен. Волосы и усы щеткой – что называется, соль с перцем. Под темными бровями – неожиданно светлые глаза. Сам невысокий, жилистый, облачен в футболку и спортивные штаны, закатанные до колен. Руки спокойно сложены перед собой – красивые крупные кисти, длинные пальцы.
Вера привыкла оценивать мужчин по рукам. Возможно, в ней говорила художница, но человеческие руки в ее представлении значили очень много, почти столько же, сколько и лицо, а может даже и больше. Руки Водлянова притягивали ее как магнит, на них хотелось смотреть, а еще лучше – немедленно зарисовать. Возможно, потом она именно так и сделает…
– Господа, не тратьте попусту свое и мое время. Излагайте свои обстоятельства!
– Какие? – не поняла девушка.
– Те, что привели вас ко мне.
Кирилл усмехнулся. Вера незаметно толкнула его в бок.
– Понимаете, – начала она. – Нам нужно консультация специалиста. Мне сказали, что вы интересуетесь историческими ценностями и можете в этом отношении нас просветить…
– А кто, простите, сказал? – полюбопытствовал хозяин.
– Э… Юля. То есть Юлиана Шанова, вы с ней знакомы…
– Ах, Юленька! Ну, конечно, знаком.
Вера приободрилась.
– Вот! Понимаете, я недавно нашла одну вещь и хотела бы узнать ваше мнение.
Она вынула из сумки статуэтку и протянула ее Водлянову. Тот, сохраняя предельно серьезное выражение лица, повертел вещицу в руках, поставил рядом с собой и перевел взгляд на молодых людей.
Их напряженно-сосредоточенные физиономии явно его позабавили.
– Хорошая работа, – вежливо заметил он.
Вера молчала, ожидая, что за этим последует. Кирилл нахмурился.
