Мой отец вспоминает, как его дядя ответил на вопрос – куда солнце уходит по ночам? – когда отцу было пять лет. Дядя Раттан широко улыбнулся и сказал: «Давай я тебе покажу кое-что».
Дядя Раттан взял фонарь и апельсин, пояснив отцу, что фонарь – это солнце, которое излучает свет, а апельсин – это планета Земля, на которой мы живем; отметив на апельсине точку, он сказал: «А это место на Земле, где живем мы. Солнце и Земля находятся в Космосе, – продолжил он, – и Земля все время вертится вокруг своей оси».
Дядя Раттан выключил свет в комнате, направил луч фонаря на точку, обозначенную на апельсине – эту половину апельсина заливал свет, вторая же его половина оказалась в темноте – а затем начал поворачивать апельсин, и мой отец увидел, как отмеченная точка переместилась в темную область. «Дипак, – сказал дядя Раттан, – солнце всегда на своем месте, и никуда не уходит по ночам, просто мы не можем видеть его все время».
Мой отец говорит, что это простое объяснение не только стало исчерпывающим ответом на его вопрос, но и воспоминание об этих минутах общения с дядей каждый раз согревает его сердце. Любовь, терпение и отзывчивость дяди Раттана отец запомнил на всю жизнь, и они послужили ему примером для подражания в общении с собственными внуками.
Я выросла в Бостоне, поэтому любила снег: я с изумлением смотрела на то, как с неба сыпятся белые хлопья, как сверкают на солнце неповторимые, изящные хороводы снежинок, танцующих на ветру. Я любила, закинув голову, смотреть на облака высоко в небе, и мне нравилось чувствовать, как колкие снежинки падают мне на лицо и превращаются в капельки воды.
Помню, мама закутывала меня в такое количество одежек, что мне было трудно ходить, и ясно помню, как с непривычки упала, когда моя маленькая ножка утонула в сугробе.
Мне было где-то четыре года, когда я впервые вместе с несколькими друзьями постарше лепила в парке снеговика: я помогала катать снежный ком, с изумлением наблюдая за тем, как он становится все больше и больше; вскоре мы слепили три больших кома и водрузили их друг на дружку, и мои друзья вставили снеговику палочки вместо рук, сделали из камушков глаза и нос и украсили его сухими листьями.
Я не могла оторвать глаз от этого снеговика – я так гордилась нашим творением! Перед тем как уйти из парка, я спросила маму, можно ли мне надеть на него мою шапку, чтобы он не замерз, и мама разрешила.
На протяжении следующих нескольких дней я каждое утро умоляла маму отвести меня в парк, чтобы навестить снеговика, и там подновляла его, залепляя ямки на его туловище.
