В 1983 году член американского Ку-клукс-клана Луи Бим издал эссе «Бескомандное сопротивление», предложив отказаться от какой-либо иерархии, так как конвенциональная пирамидальная модель организации представляет серьезную угрозу для ее членов. Луи Бим оказался по ту сторону американской системы, однако использовал ее плоды для пропаганды своих идей. В качестве более устойчивой формы он предложил создать небольшие группы, которые не были бы связаны друг с другом, а функцию посредника выполнял бы пропагандистский орган. Бим предположил ввести двухъярусный подход к революционной борьбе. Одна часть представляла бы наземные «органы информации», которые «распределяли информацию, используя газеты, рекламные листки, компьютеры и т. д.». Органы информации не должны проводить никаких незаконных действий, а, скорее должны были обеспечивать руководство так, как используется пропаганда в целях вербовки. Второй ярус был бы составлен из индивидуальных операторов и маленьких «фантомных» ячеек, которые проводили бы операции. Эти люди должны быть очень аккуратными, сдержанными, сохранять анонимность и не поддерживать никаких связей с «наземными» активистами.
Во второй половине 2000-х годов в США стали обращать внимание на феномен террористов, которые действовали самостоятельно, не входя в какую-либо организацию. Их назвали «волками-одиночками», характеризуя как людей, которые действуют по собственному произволу, без приказов или даже связи с организацией.
Как считают американские специалисты по терроризму из «Стратфор» Фред Бартон и Скот Стюарт, из-за своей уникальности «волки-одиночки» представляют очень серьезные вызовы для профессионалов в сфере правоохранительной деятельности и госбезопасности.[137] Их скрытность и отсутствие связей предотвращают преждевременную утечку планов по нападению через осведомителей или с помощью технических средств, обеспечивая тем самым превосходящую операционную безопасность.
При этом «волки-одиночки» могут подразделяться на три типа.
1. Индивидуальные террористы действуют автономно и независимо от группы (в смысле подготовки, выбора цели и пр.). Иногда индивидуумы могут перейти к радикальной стадии вследствие определенных событий внутри какой-то группы, но действовать по своему собственному решению.
2. Индивидуальные террористы со связями командования и управления могут получать подготовку и технические средства от группы, которая указывает и цель, но атаку на нее они совершают самостоятельно.
