Он подобострастно попятился, пропуская нежданных гостей и тут же начал оправдываться:
- Я не виноват... Мне приказали... Дети только перевезут ящики с продукцией на склад и вернутся в главный тоннель.
- Почему они без масок? - Юргин оглядел притихших детей; старшему было лет десять.
Каждый, даже самый маленький, держался за прикрепленные к ящикам веревки.
- Это, как игра... Они должны отвезти ящики на склад... Вуд приказал! У нас не хватает рабочих.
- Как вы поведете детей без масок назад? - сурово спросил Вандерберг.
- По малому тоннелю. Он хорошо вентилируется.
- Покажите! - Вандерберг положил возле ног старика пакет с мясом. - Накормите детей и немедленно уведите отсюда. Это приказ Джона Глэя.
- Джон Глэй узнал?! Я говорил Вуду, что он будет против... А вы? Вы разве не вернетесь в цеха? Я слышал сирену.
- Нет. Нас вызывает Джон Глэй.
...Макс Лепо встретил их возле бункера.
- Вам надо бежать немедленно! - сказал он. - Пропал охранник. Джон Глэй направил к заводу всех своих телохранителей. Странно, что вы не встретились с ними.
- Мы прошли по малому тоннелю, - объяснил Вандерберг. Макс, ты пойдешь с нами.
- Нет, командир. Я должен успеть. Если Джон Глэй узнает, что вы побывали на заводе и бежали, он выпустит через вентиляционные трубы все хранящиеся на складе отравляющие вещества, и тогда на сотни миль вокруг не останется ничего живого... Джон Глэй и Вуд дежурят в будке связистов, они ждут донесений с завода.
- Макс, но мы не можем бросить своих товарищей!
- Глория и Флора наверху. Ваши товарищи ожидают вас в лифте. Я сделал все, что мог.
- Макс!
- Прощайте, командир, - Макс отвернулся. - Не мешайте, мне надо подобрать баллоны и маску.
...Джон Глэй первым заметил мелькнувшую возле самолета тень. Отодвинув герметизирующие задвижки, приоткрыл форточку; кто-то еле слышно постукивал под фюзеляжем, где находился люк технического отсека.
- Вуд! - окликнул Джон Глэй. - Возьми автомат и отправляйся к самолету.
- Что-нибудь случилось? - Вуд лениво поднялся, повесил на рычаг трубку телефона, нехотя взял автомат.
- Их больше, чем я предполагал, - Джон Глэй вытер со лба пот. - Сейчас они проникнут в технический отсек, затем в кабину. Вуд, надо успеть прежде, чем они запустят моторы.
- Кто сможет запустить моторы, если пилоты нежатся со своими возлюбленными? - равнодушно возразил Вуд.
- Включи прожектор, идиот! - закричал Джон Глэй. Они уже в кабине!
Вуд включил прожектор. Ослепительно сверкающий луч упал на взлетное поле, поднялся выше. Джон Глэй увидел, как дрогнули, а затем стремительно завращались воздушные винты самолета. Донесся усиливающийся рокот моторов. Вуд выбежал из будки.
