Чету Горбачевых с интересом ждали в аэропорту политики, журналисты и представители спецслужб.
В ходе многодневных поездок по Апеннинскому полуострову, судя по анализу поведения иностранцев, окружавших российских супругов, активно работали эксперты английской СИС. По итогам турне вероятней всего были составлены их психологические портреты. Они, очевидно, уточнялись во время поездки Горбачева во главе партийной делегации в 1972 году в Бельгию. Не обделен он был вниманием и во время поездок в ФРГ в 1975 и во Францию в 1976 годы.
Но самый большой информационный куш спецслужбы Запада могли сорвать во время поездки четы Горбачевых по Франции в сентябре 1977 года. Туда они приехали на отдых по приглашению французских коммунистов. Вот вам, и железный занавес. Он был для простых граждан, а носители важных секретов болтались «по за границам», когда и где хотели. Они ездили по стране на автомашине с переводчиком, намотав на спидометре более 5000 километров!!!
Посетили шестнадцать городов и десятка два местечек и деревень. При каждой остановке находились «аборигены», хорошо владеющие русским языком. Говорливому Горбачеву это было и надо. Он вываливал на слушателей массу информации, которую, почему-то, тщательно записывали в свои блокноты и на диктофоны английские «журналисты». Он любил говорить и говорил, говорил, говорил…
Как отмечал писатель В.Н. Швед:
«Представляется вероятным, что именно в период этой поездки чета Горбачевых была «завербована», но не спецслужбами, а, как тогда говорили, «загнивающим» капитализмом. Франция с уютными городками и красочными деревнями, в которых люди как бы наслаждались жизнью, произвела огромное впечатление на Горбачева. Это разительно отличалось от России.
Но Горбачевы видели лишь витрину или фасад Франции, и это поразило их провинциальное воображение. Для них осталось тайной, какой ценой это благополучие достается.
Раиса о поездке по Франции много рассказывала своим ставропольским студентам, подчеркивая сравнениями, вот как у них, а вот как у нас. Эти впечатления во многом потом определят позицию Горбачевых в «перестройке».
Горбачеву стало казаться, что его на Западе с удовольствием слушают, во многом соглашаются с ним. Он глядел на себя в зеркало и видел зарождающегося «политического нарцисса», умеющего понравиться даже зарубежной аудитории. Поэтому Михаил Сергеевич постоянно рвался на Запад.
В мае 1983 года секретарь ЦК КПСС М.С. Горбачев — куратор сельского хозяйства СССР, настоял на своей очередной поездке в Канаду. Тогдашний генсек Ю.В. Андропов был против этой поездки, но «подлесок» его уговорил. Правда, ему сократили срок командировки на трое суток, вместо десяти рабочих дней, разрешил только семь.
