Было очевидно, что для Ньютона Хаггарта пауки — истинный культ поклонения.
— А мы, — продолжал он, — люди, обладающие «высшим» разумом, не можем воспроизвести этот процесс, даже имея лаборатории и столь обширные знания…
— Точнее, не могли, — поправил его Джекман, — пока не появилась «НеоСета».
— Можно заглянуть в ваши лаборатории? — спросил Бролен.
Джекман скрестил руки на груди:
— Боюсь, что нет. Даже мне проникнуть в них крайне трудно. Зато я могу показать вам кабинеты, в которых мы проводим исследование различных представителей паукообразных. Вы ищете какую-то определенную информацию?
— Нет, просто мне хочется уловить эту особую атмосферу. Идеи и вопросы придут, когда интересующие меня предметы окажутся перед глазами.
Джекман кивнул и поднялся:
— В таком случае давайте спустимся вниз. Уместно ли спросить вас, что за расследование вы ведете?
Джекман проводил их до коридора и закрыл дверь своего кабинета.
— Я не могу сказать вам больше того, что вы уже знаете от капитана Чемберлена, — ответил Бролен, испытывая удовольствие от того, что в свою очередь имеет право не раскрывать всей правды. — Скажем так: мы нашли некоторое количество паучьего шелка и хотим навести о нем справки, которые, возможно, помогут нам выйти на его владельца.
— Сколько шелка вы нашли? — спросил Хаггарт.
— Много. Сейчас его изучает энтомолог, чтобы установить точное количество. Шелка столько, что им можно воспользоваться как накидкой или небольшим спальным мешком.
Хаггарт замедлил шаг. Он так сильно сдвинул брови, что приобрел свирепый вид.
— В чем дело? — спросил Бролен.
— Ну… это невозможно, такое количество шелка. Нам это не удается до сих пор, и даже армия после тридцати лет безуспешных попыток передала это дело в руки частных предприятий, а сама довольствуется их финансированием. Нет, то, что вы говорите, совершенно невозможно.
— Тогда что же это такое? — возразил Бролен. — Эксперт утверждает, что это паучий шелк естественного происхождения.
Щека Хаггарта нервно дернулась. Он выдавил из себя подобие улыбки и мрачно сказал:
— Может быть, это неизвестный науке вид. Гигантская особь…
Он неловко усмехнулся и пошел дальше.
В субботу на Ямхилле царило настоящее столпотворение, будто все жители Портленда собрались возле торгового центра «Пайэнир Плейс». Рядом с Аннабель шел Ларри Салиндро, натянувший на свое упитанное тело форму полицейского. Найти его не составило труда. Аннабель позвонила в Центральное отделение полиции, где он проводил большую часть времени — и он сразу к ней присоединился. Он был нужен ей, возможно, потому, что без полицейского удостоверения она чувствовала себя здесь совершенно беспомощной. Аннабель решила найти Ларри сразу, как только Бролен высадил ее в центре города. Именно благодаря этому доброму, трогательному человеку она была здесь, рядом с Джошуа. Кроме того, он владел всей необходимой для расследования информацией, и Аннабель знала, что с ним она может открыть любые двери.
