Она улыбнулась так, как улыбнулся бы любой, кто пятнадцать минут назад увидел искаженное от ужаса лицо жертвы.
— Все трое должны двигаться параллельно. Каждый обрабатывает полосу шириной один метр. Думаю, можно охватить площадь периметром пятьдесят метров. Если что-то найдется, рядом нужно поставить палочку, чтобы облегчить работу криминалистам. Разумеется, трогать ничего нельзя.
— Что ж, план неплох.
Митс повернулся к Бролену. Тот одобрительно кивнул.
— Тогда за дело… — заключил Митс, взяв сухую ветку. Они надеялись отыскать что-нибудь необычное, отпечаток ноги, окурок или забытую упаковку из-под чипсов. Три часа подряд они, не разгибаясь, рылись в папоротнике.
И не заметили силуэт, притаившийся на другом берегу пруда.
Получив все, что ему было нужно, силуэт положил фотоаппарат в рюкзак и открыл рот.
Узкий заостренный язык скользнул по губам, оставив на них крошечные пузырьки слюны.
Потом силуэт ушел прочь.
Исчез во влажной траве.
День клонился к вечеру. Ларри Салиндро обливался потом, когда появился в сопровождении двух человек из отдела по изучению места преступления. Каждый раз, когда приходилось так напрягаться физически, он ненавидел свои лишние килограммы.
Бролен сразу узнал Крейга Нова, хотя тот и растерял последние волосы, которые еще оставались у него на затылке. Из двух экспертов-криминалистов он был старшим. Он держал в руках два ящика из нержавеющей стали, и его лицо было красным от напряжения. За его спиной стоял самый молодой сотрудник их службы, женщина, которой на вид не было и тридцати. Она тоже несла чемодан, а на плече у нее висела огромная сумка.
Ллойд вышел им навстречу и кратко описал ситуацию. Крейг Нова слушал, изредка поглядывая на Аннабель и Бролена. Казалось, их присутствие его не удивило. Бролен решил, что Ларри успел его предупредить.
Помощницу Крейга звали Эмма Она помогла ему натянуть белый комбинезон, а потом сама надела такой же.
Крейг подошел к Аннабель.
— Инспектор Митс рассказал мне о том, что вы уже успели сделать. Вы действовали правильно, я вас поздравляю. Поскольку вы уже поднимались наверх, мне может понадобиться ваша помощь. Могу я вас об этом попросить?
— Говорите, что вам нужно.
— Вы лучше меня знаете, как туда забираться, так что я скажу, что делать: вы можете поискать там следы и снять температурные данные. Это нужно для энтомологии.
— Насекомые?
— Именно. В лесу их пруд пруди, и мне нужно как можно больше данных на этот счет.
— Можете на меня рассчитывать.
