- Что же, вам сейчас понадобится очень много удачи и везения, но это хороший шанс для продвижения
- Я сделаю все, сэр, и благодарю вас!
'Сьюперб' поспешил на помощь 'Монмуту', тут же сам оказавшись под сосредоточенным огнем 'Эро', 'Ориента' и 'Брийяна'. В 3.40 пополудни, опасаясь сближения с побережьем усеянным рифами, Хьюз повернул свои корабли на левый галс. Сюффрен тоже поворачивает, любой ценой стремясь завладеть оставшимся между двумя боевыми линиями беспомощно дрейфующим 'Монмутом'.
Расщепленные доски палубы устилали мертвые тела, штурвал был сбит, фальшборты зияли проломами. На шкафуте Мюррей, в пробитой пулями треуголке, и несколько матросов рубили топорами такелаж грот-мачты. Увидев Наполеона, первый лейтенант хмыкнул, потом бросил через плечо.
- Бонапарт, направьте своих парней принять буксир!
- Есть, сэр!
Ошалевший от всего увиденного Наполеон бросился исполнять приказание. Чарлз Вуд на 74-пушечным 'Герое', несмотря на огонь французских кораблей, сближается с 'Монмутом' вплотную, превращая в щепу часть обшивки гакаборта его утлегарем. Кругом гибли люди, до врага было меньше ружейного выстрела, но на баке кипела работа, четырехдюймовый трос был выбран полностью. Рядом с Бонапартом пораженная ядром пушка отозвалось звоном, но сейчас было жизненно важно успеть закрепить буксир
- Тяни! - возбужденно закричал он.
Мюррей, разрубив последний грота-штаг, вытер лоб и посмотрел на фок-мачту, вокруг которой Наполеон с матросами обвязали канат. 'Монмут' вздрогнул и начал разворачиваться.
В этот момент сзади раздался вопль - Сэр, глядите на 'Ориент'!
74-пушечного француза охватил огонь, весь подветренный борт окутался облаком дыма с прорывавшимися языками пламени нешуточного пожара. Лицо первого лейтенанта осветилось улыбкой.
- Мы сделали это, парни! Бог мой, мы сделали это!
Медленно, очень медленно 'Герой' вытащил израненный корабль из опасной зоны. В конце концов, собрав марсовых и отозвав матросов от пушек, подняв остатки парусов на фок-мачте, Мюррей разместил 'Монмут' с подветренной стороны английской линии.
- Мистер Бонапарт, - сказал первый лейтенант, - ступайте вниз и узнайте о потерях.
Осборн лежал в мичманской каюте, сильная лихорадка не давала ему уснуть.
- Ты как, Тим? - спросил Бонапарт.
- Я и сам не знаю, принеси мне немного воды.
Наполеон, придерживая ему голову, помог напиться из кружки.
- Куда ты ранен?
- Кажется, в бок. Я прибил флаг, потом что-то ударило меня, после этого ничего не помню.
