Структурная чехарда продолжалась: вместо 3-го управления НКО СССР в центре было образовано Управление особых отделов (УОО) НКВД СССР. Михеев просится на фронт. Следует отметить, что на такое решение Анатолия Николаевича подвигли два обстоятельства. Во-первых, новая волна сфабрикованных дел и последующих репрессий 1939–1940 годов против заслуженных командиров РККА, выходцем из которой он был (выпускник военно-инженерной академии имени В.В. Куйбышева), и, во-вторых, фальсификация уголовного дела командующего Западным фронтом Павлова, в которую контрразведчик был втянут по указанию замнаркома обороны зловещего Льва Мехлиса. Грязным интригам Михеев предпочел передовую – не кабинетную, а фронтовую. Когда он вышел из кабинета «нового Льва», измученный смутным неудовлетворением, про себя подумал: «Нагловатый, самоуверенный блюдолиз. Замовское кресло его сработано, явно не по меркам головы. С его замашками уверен, что он еще пустит немало невинной кровушки в армии».
Почему-то вспомнились ему и недавние стихи Алексея Суркова:
Подходит страна к исторической дате,
Как к светлому праздничному рубежу.
О Мехлисе, нашем родном кандидате,
Я слово от самого сердца скажу…
В должности главного особиста Михеев прослужил менее года. Но суровое время и Кремль диктовали ему правила репрессивного поведения. При нем производились тоже аресты генералов РККА. Приведем их хронологию:
Генерал-майора С.М. Мищенко – 21 апреля,
Генерал-майора А.И. Филина – 23 мая,
Генерал-майора Э.Г. Шахта – 30 мая,
Генерал-лейтенанта П.И. Пумпур – 31 мая,
Генерал-полковника Г.М. Штерна – 7 июня,
Генерал-майора А.Н. Крустиньша – 8 июня,
Генерал-лейтенанта Я.В. Смушкевича – 8 июня,
Генерал-майора А.А. Левина – 9 июня,
Генерал-майора П.П. Юсупова – 17 июня,
Генерал-лейтенанта П.А. Алексеева – 19 июня и других.
Красная Армия, казалось, обученная идти только вперед, воевать с противником на его территории, с позором катилась назад, оставляя в котлах окружения сотни тысяч военнопленных.
4 июля 1941 года в местечке Довске по распоряжению ЦК арестовали командующего Западным фронтом генерала армии Дмитрия Григорьевича Павлова. Разгромленный фронт Павлов 30 июня сдал генералу Еременко. Но Сталин передумал и через несколько дней назначил новым командующим маршала Тимошенко, а членом Военного Совета фронта – генерала Мехлиса. Последнему он заметил:
– Разберитесь там, на Западном фронте, соберите Военный Совет и решите, кто, кроме Павлова, виновен в допущенных серьезных ошибках.
