…Терентий Семенович возвращается домой с сессии Верховного Совета РСФСР. В купе сразу набивается много людей. Кому не хватает места, стоят в дверях, в коридоре. Знакомятся быстро: на восток едут, значит земляки — уральцы, сибиряки.
— …Учитель, с классом на экскурсии был, — говорит о себе моложавый человек в синем спортивном костюме.
— Это хорошо, — улыбается Мальцев. — Побольше бы в школы учителей-мужчин, да таких, чтобы ребята за ними по пятам ходили.
— Да, — подхватывает нить разговора учитель. — Сейчас все больше парней в педагогические институты идет.
— Курите? — неожиданно спрашивает Терентий Семенович, и глаза его перестают улыбаться.
— Балуюсь, — учитель неловко мнет пальцами сигарету.
— Не в обиду вам, — извиняется Терентий Семенович, — но мне кажется, что учителю особенно вредно курить. Никому другому так не вредно, как учителю… — Глаза его обретают прежнюю живость, в них еле скрывается лукавство: — Наверное, ученикам говорите, что курить не надо, что вредно это?
— Конечно говорю, а как же? — спутник еще не догадывается, к чему клонится разговор.
— И правильно делаете, говорить надо, внушать надо, объяснять, — не торопясь, плавно произнося слова, одобряет Терентий Семенович и сразу вопрос в лоб: — Только не поверит ведь ученик, если ему учитель внушает одно, а делает другое, а?
— Не поверит! — учитель выбрасывает в окно измятую сигарету.
— С родителей, с воспитателей надо начинать воспитание. — И полилась, покатилась беседа под стук вагонных колес — неторопливая, раздумчивая.
— Счастье в самом человеке. В том, как он относится к работе, к людям. Надо учить любить. Любить Родину, землю, труд. Любить детей, родителей, весь великий окружающий мир. Любить природу.
И следующее слово Терентия Семеновича
о природе.
— Красота и ценность нашей природы, если о ней не заботиться по-настоящему, быстро падают. Каждого честного человека не может не беспокоить то, ради чего мы живем — будущее нашей страны и новых поколений. Богатства наши не безграничны. И приспело время, когда человеку необходимо взять под свою защиту и леса, и поля, и реки, и обитающую в них всякую оставшуюся живность.
Сказав «оставшуюся», Терентий Семенович не оговорился. В его памяти живы картины, когда леса и поля вокруг изобиловали и дичью и зверем. Сейчас редкостью стали глухарь, куропатка, тетерев и даже когда-то самый многочисленный обитатель Зауралья — заяц. Не слышно песен жаворонка, редко заметишь журавля или цаплю. Оскудела природа на его глазах, и от этого особенно горько.
