Толпа выплеснулась и выдохнула. Кто-то попытался выяснить: «А что случи…» когда конусообразная мансарда на крыше кабака вздрогнула, пошла боком проседать вниз, в питейный зал… и исчезла.
Раздался грохот.
Толпа отхлынула на противоположную сторону проулка. Две отъезжающие машины задергались в людской толчее и столкнулись. Водилы выскочили наружу, начали выяснять отношения. Кто-то полез их растаскивать. Со стороны проспекта завыла сирена.
Дальше все воспринималось как сквозь сон. Кто-то матерился, кто-то требовал скорую. Часть народа рванула прочь из проулка. На углу кого-то крепко толкнули, человек вписался в витрину небольшого магазинчика… В двух шагах от меня, на асфальте, бился в каком-то припадке джигит из-за соседнего столика. Где-то поблизости вопил перепуганный ребенок…
Я оглянулся на своих.
— Юра! Где Юра?..
— Юрче! — заорал Серж, проталкиваясь сквозь толпу.
Черная птица с человеческими глазами последний раз трепыхнулась и ушла на дно огненного потока.
Поздно орать.
Вик сидел у меня в номере и противоестественно молчал, рассеянно взбалтывая водку в стакане — мне надоело ему напоминать, что это не коктейль. Печальное зрелище: радио, у которого сели аккумуляторы. Хотя, конечно, не самое печальное за прошедшие сутки.
Спасатели ковырялись в обломках «Города» всю ночь. Легкораненых под завалом не оказалось. Несколько человек погибших и несколько в тяжелом состоянии. Полтора десятка людей, которых я не успел спугнуть… хватит, блин! При чем тут я? Сам совершенно случайно уцелел.
Геолог Юра погиб. Несколько часов мы с биофизиком успокаивали остальных участников проекта. Спать, разумеется, не пришлось — какой тут сон. А утром на нашу голову свалилась следственная комиссия… Твою мать, ну что б этой психологине с Леты не прибыть на двое суток раньше?..
Вик, наконец, перестал смешивать водку с водкой, отставил стакан и подал голос:
— Старику отзвонился только что.
— Ну — и?..
— Ну — и, — криво усмехнулся он.
— Ты-то здесь причем?..
В ответ на мою раздраженную реплику Вик только хмыкнул:
— Я-то как раз причем. Правда, старик этого не знает.
— Ты что, стропила подпилил?
Он сморщился:
— Нет. Просто я с самого начала вечера чувствовал опасность. Не идентифицировал, но чувствовал. Потом Ри сказал, что кукла тоже кричит об опасности.
— Причем тут кукла? Светит, как ее запрограммировали.
— Почему ее именно вчера запрограммировали именно так? Раньше она иначе светила. Ты видел.
