— Чего?
Гиря на ногах стала легче. Сквозь тяжелое дыхание донеслось:
— Нашел, за что ухватиться… Держись крепче, я еще сорваться могу.
— Не советую. Курить брошу, но убью.
Железная хватка чуть выше колена. Синяки гарантированы. Но зато в следующий момент тяжесть исчезла совсем. Напарник повис рядом на карнизе.
— Как это ты?..
— Слегка пешочком. По стене.
Сергей догадался:
— У тебя ботинки на рифленой подошве?
— Ага.
— И ты, гад, полез вторым?
— Но ты же пластичнее.
— Я тебе потом морду набью. Набил бы сейчас, но нечем.
— Ладно, вылезать-то собираешься?
— Опять я?
— А кто?..
Из последних сил Сергей пошел на рывок и вцепился в оконную решетку. Упражнение не осталось безнаказанным: карниз постигла участь давешних скоб.
— Руку!..
Нижеследующий (вернее, аналогичный) способ выживания красочно обрисован в мемуарах одного известного барона — того угораздило провалиться в болото вместе с лошадью. В некотором смысле Валере было проще, он двигался пешком (лошадь уже одолела этот участок маршрута). Но как ему удалось придать себе ускорение за счет уже вываливающегося карниза, навеки останется тайной даже для него самого.
Сергей ухватил запястье напарника:
— Вот чучело неуклюжее!
— Сам-то! Сухожилие мне порвал.
— Отпустить?..
Через секунду на решетке висели оба. Решетка подалась под тяжестью в полтора центнера и… нет, не рухнула. Дуракам, как известно, везет, хотя бы на финише. Просто откинулась вниз и припечатала обоих по башке. Приматам, как известно, терять нечего. Вот были бы мозги — было бы сотрясение, да.
Цирк на Цветном бульваре отдыхает. И на Ленинских горах — тоже.
Сбивать замки не пришлось, поскольку они за давностью лет претерпели усушку и утруску, проще говоря — отсутствовали. Окно распахнулось без дополнительных усилий. Скрючившись в три погибели, друзья уселись на подоконнике. Валера потер запястье. Сухожилие — нет, не порвано, но синяк останется, факт.
— Так… ну, а дальше что?
Карниз — он же подоконник — опоясывал здание практически целиком. Поскольку передвигаться иначе в оконной нише высотой меньше метра было невозможно, налетчики, как два контуженых удава, поползли в обход здания.
В углу нашли вентиляционную трубу, один конец — на крышу, другой — почти у пола.
— Хлипкая, — с сомнением заметил Валера.
— Не. Клеймо «Best air» видишь? Умеют работать, я у них брал.
— Ага… А глаз прямо над спуском, это хорошо.
— Убьем?
— Не будь вульгарен. Лучше придержи.
— Чего придержать?
— Меня, тормоз.
— Грыжу я с тобой заработаю… За что тебя хватать-то?
