- И как он выглядел?
- Да нормально выглядел. Слушайте, - перекрывая жужжание выехавшего из-за дома автокоса, воскликнул Илья Михайлович, удивлённо воззрившись на Дениса, - а ведь он хорошо выглядел, очень хорошо, совсем здоровым!
- Как-то это странно, вы не находите? - тоже громко, но всё с той же вкрадчивой интонацией спросил Денис.
- Ну... - озадаченно ответил сосед Аркулова, - подлечили там его, наверное, не знаю... - он пожал плечами. - Я увидел, как он вещи грузит, вышел, говорю: уезжаешь? А он: переезжаю! Чего это вдруг, спрашиваю, а он: нашёл другое жильё.
- И всё?
Заехав глубоко в кусты, автокос забуксовал на месте, жалобно подвывая.
- Всё, - кивнул Илья Михайлович и направился освобождать запутавшегося в ветках робота.
- Что ж, спасибо! - бросил ему в спину Денис и, развернувшись, пошёл прочь.
Выйдя на дорогу, он увидел, как в коттедже с правой стороны от Аркуловского дома, том самом, где в прошлый раз шевелилась занавеска и куда он так долго, безответно звонил, открывается дверь. Вот удача, обрадовался Денис, торопясь перехватить показавшуюся на крыльце женщину.
- День добрый! - крикнул он через решётку въездных ворот.
Запиравшая дом женщина вздрогнула и обернулась.
- Вы ко мне?
- Да! - Денис дёрнул калитку справа от ворот, но она оказалась заперта. - Можно войти?
Калитка щёлкнула и открылась, женщина спустилась с крыльца и застыла, дожидаясь, пока он подойдёт.
- Здравствуйте, - ещё раз поприветствовал её Денис.
Высокая, худая, с измождённым лицом и усталыми глазами, она выглядела лет на пятьдесят, но Денис почему-то подумал, что на самом деле женщина гораздо моложе.
- Здравствуйте. Что случилось? - Она смотрела на гостя колючим и одновременно затравленным взглядом, словно он был её давним неодолимым врагом.
- Я страховой следователь Денис Кулаков из компании "МаКстрах", - представился он по полной форме. - Ищу вашего соседа, Константина Аркулова.
- Соседа? - переспросила женщина, и Денис уловил в её голосе явное облегчение.
Он заметил, как расслабились её пальцы, до того с силой сжимавшие ключ-пульт. Лицо женщины разгладилось, взгляд перестал быть напряжённым.
- Мария, - представилась она и протянула руку.
- Очень приятно, - Денис пожал сухую и твёрдую, как кусок пласткасса, ладонь.
- Мария, вы вашего соседа Константина Аркулова давно видели?
- Ммм, - женщина задумалась. - Даже не знаю... неделю назад?.. точно не припомню... он вроде как переезжал отсюда... Да, вещи грузил.
