Вдруг я услышал позади себя какой-то шелест. Я обернулся и заметил в кустах рыжего кота. Он сидел и смотрел на меня издалека, боясь вступить на пирс. Я стал звать его, но он никак не реагировал. Тогда я взял удочку с тонкой леской, нацепил опарыша, развёл приманку в ведёрке, выплеснул в воду и забросил. Мне показалось, что как только крючок с опарышем коснулся воды, произошла поклёвка, я достал из воды уклейку и бросил коту. Уклейка упала на пирс и стала прыгать. Кот насторожился, присел, но не шёл, внимательно наблюдая за мной. Затем, видимо, не выдержав, он стал на полусогнутых лапах приближаться, осторожно ступая. Я повернул голову в его стороны, и он среагировал – отпрыгнул.
– Чего стесняешься, бери! Тебе дали, – позвал его я.
Он будто бы понял, подбежал к рыбе, схватил и отбежал. Пока он бегал, я поймал ещё трёх уклеек и показал ему: хочешь – бери. Аппетит, видимо, у него разгорелся, и он снова стал приближаться, глядя прямо мне в глаза. Я снова приободрил его, и он подбежал, схватил и съел, кажется, почти не пережёвывая.
Следующую партию он взял уже более нежно. Он осмелев, не видя во мне уже никакой угрозы. В третий раз я подал ему уклейку уже с руки – он не побоялся и съел прямо с руки. Довольный, он стал ходить вокруг меня, тереться о мои ноги и мурлыкать. Я погладил его по голове и нащупал какой-то бугорок. Догадался, что это, должно быть, клещ. Я достал из бокса пинцет, подхватил кота и аккуратно вырвал этого клеща. Он дёрнулся было, но сразу успокоился.
Я наловил ему ещё несколько рыбок, а затем наладил глубину и стал ловить в своё удовольствие. Ждать долго не пришлось, я забросил и почти сразу поплавок пошёл в сторону. Я вытащил серебристого карася и отпустил его. Затем поправил червяка, чуть увеличил глубину и забросил. Мой поплавок закачался и медленно пошёл под воду. Я подсёк и почувствовал, что это уже было что-то покрупнее. Я вытащил приличного сазанчика под 800 грамм и также его отпустил. Сегодня я решил ничего не ловить, у меня ещё были свои запасы, которые нужно было вовремя доесть, чтобы они не испортились…
Удовлетворив свой рыбацкий пыл, я смотал удочки и решил пройтись по саду. Снасти и приспособления я оставил прямо на пирсе. Рыжик пошёл за мной, что-то рассказывая мне на своём языке. Я поглаживал его временами…
Сад был сильно запущен. Под деревьями лежал чуть ли не позапрошлогодний урожай. В конце участка я заметил две ёмкости под компост. Я прошёл в сарай, взял вёдра, грабли и стал сгребать гниющий прошлогодний урожай: яблоки, абрикосы и сливы, которые так никто и не собрал. Это заняло у меня весь остаток дня, к концу я почувствовал усталость от занятий физическим трудом, поэтому я не стал ничего готовить, съел кое-что из оставшихся припасов, принял душ и вышел на улицу пить чай. Закат на юге быстрый, не то что в Питере. Я пил чай, кормил кота ветчиной и любовался природой. В воде плескалась рыба, а плакучие ивы словно шапкой накрывали старицу. Стояла тихая погода. Когда солнце ушло, то всё вокруг погрузилось в темноту. Я посмотрел в одну сторону – где-то вдалеке виднелось несколько огней. Может, там станица впереди, а может и ферма какая. С другой стороны вообще нигде ни огонька. Я сидел в безлюдном хуторе, из живых существ рядом был только Рыжик…
