— Глухо, как на том свете.
— Ну что ж, попробуем установить с бригадой связь другим путем… Где Срывков?
— Я здесь, товарищ гвардии подполковник! — Из-за широкой спины Осадчего выскользнул быстроглазый солдатик в шапке-ушанке, из-под которой выглядывала повязка. Это был Федя Срывков, один из лучших разведчиков бригады. Раненный еще в начале наступления, он почти два месяца провалялся в госпитале. Выписался, как и все выздоравливающие, до срока, когда стало известно о нависшей над частью опасности.
— Срывков, у тебя нет желания прогуляться до бригады?
— Отчего ж, можно.
— Один пойдешь или с кем-нибудь?
— С кем-нибудь все ж лучше. А вдруг одного убьют или ранят?
— Кого возьмешь?
— Суптелю можно? — помедлив, нерешительно спросил Федя.
— Суптелю? Кого угодно, только не Суптелю…
Суптеля когда-то тоже был разведчиком. Потом его как бывшего токаря-универсала перебросили к ремонтникам, где поручали самые сложные работы. Естественно, зампотех им очень дорожил.
— Товарищ гвардии подполковник! — с решительностью, которой он и сам не ожидал от себя, сказал Борис. — Можно, со Срывковым я пойду?
Срывков даже присвистнул от удивления. Не меньше его удивился и зампотех.
— Вы?.. А зачем это нужно? У нас еще людей хватает!
— Разрешите, я объясню!
— Ну, объясните, — без интереса сказал Рябкин. Видно было, что для себя он решил: не отпускать, что бы Борис ни говорил.
И Борис, понимая это, а потому волнуясь и торопясь, выложил все, что его мучило. И то, что в бригаде скопилась уйма раненых, а перевязочных материалов уже утром, когда он уезжал оттуда, оставалось всего на несколько часов работы. И то, что если срочно не доставить туда бинты и вату, то раненные начнут умирать от заражения крови и гангрены.
Подполковник заколебался. Чтобы окончательно убедить его, Борис заявил, что если ему не разрешат пойти со Срывковым, он пойдет один, потому что это его прямой долг и обязанность.
Зампотех сдался.
— Ну хорошо, доктор. Я вижу, что другого выхода у вас нет.
— Спасибо, товарищ гвардии подполковник!
— За что мне спасибо? Спасибо скажете немцам, если они вас не заметят.
Срывков фыркнул. Борис сердито взглянул на него.
— А теперь слушайте внимательно, — сказал зампотех. — Постарайтесь добраться до бригады к полуночи. После того как доложите комбригу о том, что мы здесь и ждем его приказаний, попросите его немедленно связаться с нами по радио. Если они почему-либо не считают нужным выходить в эфир, сразу возвращайтесь обратно. Я имею в виду одного Срывкова. Доктор может остаться там. О своем прибытии в бригаду известите нас тремя зелеными ракетами. У меня все. Вопросов нет?
