Она ненавидела его!
– Извини, пожалуйста, что не встаю, чтобы поприветствовать тебя, – обратился Гриффин к Аластеру. – Я ранен в ногу. С Колином я уже познакомился, а как твое имя?
– Аластер, – ответил трехлетний малыш.
Он твердо стоял на своих маленьких ножках и смотрел на пирата так, будто подобных типов встречал каждый день. А ведь у них даже не было мужской прислуги, за исключением двух молодых людей, работавших главным образом в саду. Иногда еще Аластер видел чистильщика обуви.
– Ну а сокращенно тебя, наверное, зовут Тером? – предположил Гриффин.
Аластер нахмурился.
– Какое глупое имя. Меня зовут Аластером, потому что так меня назвала мама.
– Аластер – очень древнее и достойное имя, – заметила Фиби, холодно взглянув на Гриффина.
Однако, как она уже убедилась, ее муж был не из тех, кого можно смутить ледяным взглядом.
– Но Аластер тоже звучит несколько глуповато, разве не так? А вот Тер, судя по звучанию, это такой парень, который запросто может забраться в дом, построенный на дереве. У вас такой имеется?
– Что имеется? – с подозрением переспросил Аластер.
– Дом на дереве. Ты вообще лазаешь по деревьям? Вот, кстати, неплохое дерево для дома. – Гриффин указал на старый дуб по другую сторону двора.
– Он не лазает, – вступила в разговор Маргарет, отпихивая Аластера. – А я лазаю.
Волосы девочки были растрепаны, на ногах – лишь один чулок. Другой был повязан вокруг головы.
– Маргарет, – с упреком произнесла Фиби. – Ну почему ты в таком безобразном виде? Всего час назад ты была вполне опрятной.
Но Маргарет даже не взглянула на нее, не отрывая глаз от Гриффина.
– Я – пиратская королева, – гордо заявила она. – Пиратские королевы так и одеваются. – И, чуть помолчав, продолжила: – Ты ведь тоже пират, ты должен знать. Они такое носят? Это называется тюрбан.
Гриффина охватило странное чувство, какого он еще никогда не испытывал. Перед ним стояли три маленьких человечка: Колин, крохотный, но свирепый пират, пиратская королева Маргарет и Аластер, совсем еще карапуз. Все трое имели довольно-таки неряшливый вид. И теперь они были его детьми, рожденными под защитой его имени и титула.
– Я раньше был пиратом, – сказал Гриффин. – Но теперь я вернулся домой и уже не помню, что пиратские королевы носят на голове.
Маргарет указала пальчиком на его татуировку.
– На себе рисовать нельзя.
– Совершенно верно, – согласился он.
– Ты кого-нибудь убивал? – поинтересовался Колин.
– Случалось.
– Здорово!
Гриффин покачал головой.
