Только после третьего звонка из вагонов полетели камни, цветистая ругань, горсти песка.
Наши мстили полуроте за «обиды».
Петербург.
Все как-то сами по себе стушевались и вошли в «норму».
Закончились шутки, баловство.
Гудели, как пчелы в цветнике, но было в этом гудении что-то новое.
Коноводы драл; поблекли, притихли.
Может быть, это город-гигант придавил всех своим волнующим величием?
Пригнали в казарменный двор.
Плотным бурым гримом ложилась на влажные размягченные лица городская пыль. Пахло асфальтом, помоями, жженным камнем и гнилью.
Выстроили в две шеренги и продержали неподвижно несколько часов. Ждали генерала.
Для начала недурно.
Явилась комиссия: генералы, полковники, обер-офицеры.
Один из членов комиссии, вооруженный мелом, писал на груди каждого новобранца какую-нибудь цифру – номера полков.
Началась разбивка по запасным батальонам.
Встали рядом я, Граве, Анчишкин.
Я был в старенькой любимой студенческой тужурке. Генерал задержался около меня, раскуривая папиросу.
– Студент? Какого факультета?
Я ответил.
Молоденький поручик вывел мелом на правом боку моей тужурки затейливую семерку. В раздумьи остановился перед Граве, жирно черкнул и ему, и Анчишкину по жирной семерке.
Комиссия двинулась дальше. Моему соседу слева поставили шестерку. Он шепотом выругался.
– В третью гвардейскую дивизию меня ахнули!
– Чем плохо? – спросил я, поворачивая к нему голову.
– Дисциплина каторжная; у меня тамотка брат служит, знаю.
* * *
Неприветливо встретила нас казарма. «Государево войско», а житьишко немудрое.
Грязь, темнота, теснота. Натолкали, как снопов в овин.
Нары в три яруса. На верхних душно, не продыхнешь, на средних и нижних глаз раскрыть нельзя: мусор сверху сыплется.
Стены казармы «живописно» размалеваны.
В неряшливых линиях рисунков и орнаментов чувствуется опытная рука суздальского художника.
Содержание картин любопытно.
Изображена в лицах «История государства Российского». На первом месте, конечно, подвиги армии, содействующие росту и укреплению «родины».
Под картинами выведены изящной славянской вязью пояснительные тексты.
Русские везде побеждают. На какую стену ни взглянешь – всюду постыдное бегство неприятеля.
Бегут монголы, татары, кавказцы, англичане, немцы, французы, турки. Больше всего досталось от суздальца туркам. С турками у русских царей исконная вражда. Воевали много раз.
Беглый осмотр казарменных стен приводит к заключению, что история российской армии состоит из одних подвигов.
