Врата Миров | страница 89

- Мальчишки, наверное, уже заждались, - эта мысль заставила его ускорить, насколько это возможно в тесном проходе, свой шаг. Выход оказался неожиданно близко, через пару сотен метров. Естественно замаскированный корневищами громадных сосен, он находился на границе садовых участков. В просвет между деревьями виднелись фигуры мальчишек, распластавшихся на земле и свесившихся головами вниз в овраг...

- Мальчики, я здесь,- окликнул Стерлигов ожидающих его ребят. В ту же минуту трое взволнованных мальчишек окружили его, вопросительно и восхищенно глядя на Павла.

- Выход в другом месте? - сообразил атаман.

- Да.

- Покажите, мы тоже хотим посмотреть, что там внутри.

- Там много чего непонятного, - ответил Павел и, подумав, добавил, - и страшного...

- Вот здорово! Я знал, что там какая-то тайна, увлеченно продолжал атаман, не замечая растерянности на лицах своих друзей.

- Я, наверное, домой пойду. Ну ее, эту нору, заметил самый нерешительный, тот, что всегда плелся последним...

- Сережка! А кто клятву давал?

- Сережка, Сережка, а чего ты по имени меня назвал... договаривались же молчать.

Атаман сконфуженно умолк и застыл в такой же растерянности, как и его друзья.

Все трое продолжали вопросительно смотреть на Павла. От него зависели их дальнейшие действия. А он и сам не знал, как ему поступить. С одной стороны, хорошо бы вернуться и исследовать пещеру получше, но его поджимало время, а таинственные Врата так и не найдены. Рисковать жизнью мальчишек не хотелось, но они все равно рано или поздно не откажутся от мысли исследовать таинственный лаз.

- Эх, была, не была! Идемте, покажу пещеру. Но слушаться меня беспрекословно!

- Нееееет. - Сергей отодвинулся дальше, - я боюсь под землей, здесь буду вас ждать.

- Точно! Ты будешь на стреме! - сразу же разрядил обстановку атаман, - если через час не придем, беги к спасателям.

- Какие спасатели! Ты что, мальчик! - вскинулся Павел...

- А ты, наверное, прав, - согласился минутой позже, поразившись неожиданной мудрости мальчишки.

- Осталось познакомиться, секреты между нами теперь лишние, продолжал развивать инициативу атаман, - меня зовут Олег, Сережу вы уже знаете, а это - Саша.

Умник молча кивнул головой в знак согласия.

- Я - Стерлигов, ученый. Я не отсюда. Ну что, пойдем в пещеру?

Виктор медленно брел по улицам современного города. Широкие проспекты не сковывали пространство серыми однотипными коробками, как обычно строили в прошлом, двадцатом веке. По первому взгляду невозможно было определить, какого типа эта окраина мегаполиса. Судя по отсутствию больших, огороженных уродливыми бетонными заборами, территорий и нелепо торчащих труб здесь расположился так называемый спальный район, но не бездушно спланированный для каждодневной ночевки, а любовно спроектированный для уютного отдыха. Вдоль просторных тротуаров шириной с проезжую часть выстроились молодые дубки и фруктовые деревья в позднем цвету. Ближе к основной дороге горделиво росли лиственницы с нежной светло-зеленой хвоей и элегантные сосенки, явно оставленные от первозданного леса, органично вписавшегося в городские новостройки. Простор, удобство и гармония с окружающим миром сразу бросались в глаза.