Прибыв в нужную точку сектора, они достаточно долго исследовали обломки судна пиратов, но так и не смогли найти ничего хотя бы косвенно указывающего на наличие тут искомых предметов.
Тогда-то юный аграф, работавший со сканером частиц, сумел запеленговать практически распавшийся след одинокого не слишком большого корабля, скорее даже бота, аналогичного тому, на котором прилетели и они, покинувшего место аварии несколько часов назад.
По этому следу они и прошли в астероидное поле, куда зачем-то направлялся тот корабль.
И оказалось, что летел сюда он не просто так.
– Лейтенант, – обратился молодой боец к сидящему рядом с ним Лесу, – слева по курсу достаточно большая магнитная сигнатура, и она явно имеет искусственное происхождение.
– Выведи на экран показания приборов, – распорядился тот.
– Астероид вряд ли бы опознался сканером как предмет искусственного происхождения, а значит, это или достаточно большой корабль, коль его даже тут смог запеленговать сканер, или… – и Лес на несколько мгновений замер, – или это замаскированная станция, – понял аграф.
«Вот тарх», – чертыхнулся он и сразу же связался с Релусом по нейросети.
– Майор, подойдите в рубку, – сказал он, – у нас проблемы.
– Как раз иду к вам, – ответил тот и отключился.
* * *
Через несколько минут они уже на пару разглядывали предоставленные сканером материалы.
– Ты прав, – пробормотал Релус, – это станция. И судя по тому, где она находится и что ее маскировочное поле работает на полную катушку, принадлежит эта станция далеко не безобидным существам.
– Опять пираты, – фыркнула незаметно подошедшая к ним Белка, до этого момента спокойно сидевшая в кресле пилота.
– Что будем делать? – спросила она.
Однако ответить ей никто не успел, так как их вновь прервал стажер:
– Майор, простите, но след ушел в пространство, координаты прыжка я вычислил.
– Молодец, – быстро сориентировался Релус, – тогда за ним, пока он не замел следы, мы можем успеть.
Передав свои текущие координаты на головной корабль и сообщив, что тут находится предположительно пиратская база, их бот покинул сектор.
Но так вышло, что они не успели.
Предполагалось, что они просто проверят тот сектор, пройдя по остаточному следу какого-то судна, побывавшего на месте взрыва корабля пиратов, и если получится, нагонят его, а затем просканируют. Ну, или в крайнем случае, если у них что-то по тем или иным причинам не выйдет, они просто постараются выяснить направление его дальнейшего полета. Потом же дождутся свой головной корабль.
