- Мама, как здорово!
Да, хорошо, скоро будем у Жерара. Как он там? Позвонить бы ему, но нельзя во время полёта. Вот уже далеко внизу наша родная Марселия. Кругом чернота, в которой едва заметно мерцание звёзд...
- Уважаемые пассажиры! Пожалуйста, приготовьтесь к преодолению релятивистского барьера!
- Пьер, тебе лучше закрыть глазки!
- Нет, мама, я хочу всё видеть!
Ладно, пусть видит, раз иллюминатор не закрыт. Звёзды словно ползут друг другу навстречу, а теперь уже бегут, всё стремительнее, сияют всё ярче и сливаются в одну ослепительную полосу - вот теперь, хочешь-не хочешь, придётся закрыть глаза...
- Уважаемые пассажиры! Мы прошли релятивистский барьер! Через два часа прибываем на планету назначения!
Ой, как хорошо, мы уже почти приехали. А вот стюардесса идёт, толкает перед собой тележку с едой.
- Что желаете на ужин, мадам - вам и вашему мальчику?
Эвар лениво, почти засыпая, посматривал на телеэкран. Единственное, что пока заинтересовало его - новости с Земли. 'В результате несчастного случая пострадал один военнослужащий. Ему оказана необходимая медицинская помощь, и теперь его жизнь вне опасности'. Ага, это про меня. Змея-холм сойдёт за несчастный случай? Знали бы здешние журналисты, что в Охранении Амазонии это всего лишь один из 'снарядов' тренажёра, далеко не самый трудный для преодоления...
Он слегка вздрогнул, когда новости неожиданно прервались:
- Внимание, внимание! Астероидная опасность - уровень четыре! Просьба всем спуститься в убежище!
Ах, вот как. Да, вблизи Лютеции много небольших астероидов - возможно, как раз из-за нагуалей - и подобные тревоги здесь не так уж редки. Что же - один из них вот-вот упадёт сюда? Какая глупость, его ведь нетрудно сбить...
Пока Эвар переваривал это зловещее сообщение, в дверях появилась взволнованная медсестра:
- Больной, вы можете идти?
- Да, конечно!
Тут уж не до симуляции, вряд ли кто-то обратит внимание, что пациент, которому только что сделали операцию, преспокойно разгуливает по этажам: все заняты приближающимся астероидом. Эх, не вовремя Мадлен и Пьер едут сюда...
Медсестра взяла Эвара за руку, и они вышли в коридор, где уже бегали взволнованные люди. Как Эвар и предполагал, никто не обратил внимания на его чудесное выздоровление, разве что злополучные повязки мешали двигаться, зато и придавали ему необходимый страдальческий вид. Когда они дошли до лифта, их с медсестрой заметил какой-то седоватый врач - один из тех, которые делали сегодня Эвару операцию:
