- Алло!
- Госпожа Ларм? Я из Министерства Обороны. Ваш муж Жерар...
Мадлен ахнула, бледнея на глазах у испуганного мальчика. Звонок из этого учреждения не обещал ничего хорошего.
- Алло, госпожа Ларм! - завопил господин из министерства. - Не волнуйтесь, пожалуйста! Ваш муж жив! Он только серьёзно ранен и в ближайшие несколько дней не сможет выйти на связь с вами!
Мадлен постаралась успокоиться. Жерар жив - значит, всё хорошо. Остальное получится. Сейчас нельзя волноваться, терять контроль над собой, а то как бы хуже не наделать.
- Где он сейчас?
- На Лютеции, в госпитале А-18.
- Спасибо, - как можно спокойнее произнесла молодая женщина. - Мы с сыном сейчас же едем туда.
- Алло, госпожа Ларм! Не спешите, пожалуйста! Ваш муж будет выписан в течение одной-двух недель, а в районе Лютеции сейчас небезопасно!
- Благодарю вас, что поставили меня в известность, - холодно ответила Мадлен. Она уже почти успокоилась или убедила себя в этом. - Мы будем очень осторожны. До свиданья.
Она разъединила и присела на корточки перед Пьером:
- Миленький, сейчас мы покушаем, а потом поедем к папе! Хорошо?
- Да, мамочка! - радостно улыбнулся малыш.
Мадлен прижала к себе и поцеловала сына, затем поднялась и снова взялась за видеотелефон:
- Алло, справочная? Дайте, пожалуйста, номер военного госпиталя А-18 на Лютеции!
Эвар чувствовал себя не в своей тарелке. Галлийцы действительно приняли его за своего соотечественника Жерара, который несколькими мгновениями раньше погиб в пасти змеи-холма, столь знакомой Эвару по тренажёру Охранения, да ещё и сочли тяжело раненным.
Система ложного восприятия, о которой рассказывали в Амазонии, несомненно работала. Однако здоровому парню было неловко симулировать боль от несуществующих ран, терпеть, чтобы его тащили куда-то, затем перевозили в звездолёте, а потом лечили. Когда положили на стол в операционной, Эвар даже испугался, что горе-лекари его зарежут. Однако всё обошлось: хирурги махали скальпелями и какими-то другими своими штуковинами - в амазонском курсе медицины Эвар их не проходил - в сантиметре от его тела, зажимали воображаемое кровотечение, и только повязки потом наложили настоящие, так что теперь 'раненый' еле мог сгибать руки и ноги. Впрочем, пока это не требовалось: его отнесли в реанимационную палату и бережно положили на постель, подключили к капельнице, надели на лицо маску с кислородным шлангом и оставили в покое. Подождав немного, Эвар снял противную маску и задумался, как теперь быть.
