- Хорошо, Жюли, я постараюсь, - кивнул Эвар. - Однако у меня есть и другой вопрос.
- Да, я тебя слушаю.
- Почему ты не рассказала мне про Охранение?
Жюли смутилась, отвернулась, ответила не сразу:
- Я считаю, что тебе не нужно служить в Охранении.
- Почему? Туда берут даже девушек, а я мужчина.
- Девушки служат только на объектах низкого уровня риска. Если бы я была уверена, что и ты будешь служить там же, я с удовольствием рекомендовала бы тебя в Охранение. Однако я знаю тебя достаточно хорошо и не сомневаюсь, что ты попросишься на объект высокого уровня риска. Или я неправа? - она пристально посмотрела в глаза Эвара. Молодой человек смутился:
- Понимаешь, я же не девушка...
- Эвар, поставь себя на моё место. Ты бы направил в Охранение человека, который в нашей колонии всего три месяца и известен своей склонностью к неоправданному риску?
Молодой человек покраснел, но не так от упрёка, как оттого, что представил себе коралловые губы Жюли вблизи.
- Если я обещаю, что буду осторожен, ты меня пустишь?
Девушка вздохнула:
- Эвар, тебе не требуется моё разрешение. Ты можешь сам обратиться туда. Но учти: если командир группы сочтёт твоё поведение неосторожным, тебя сразу исключат из Охранения. Это будет неприятно и тебе, и мне.
Эвар кивнул:
- Жюли, обещаю тебе, что буду очень осторожен.
- Ну, хорошо, - кивнула девушка. - Сегодня в восемнадцать ноль-ноль приходи на пятый этаж того же корпуса, где у вас учёба. Комната пятьсот три.
- Спасибо, Жюли. Можно мне спросить? Почему служба в Охранении вызывает такое беспокойство? Мне говорили, что за всё время было только восемь несчастных случаев.
- Да, но из них шесть - в нашей колонии за последний год. Один смертельный.
- Понимаю, - вздохнул Эвар. - Клянусь, я буду очень осторожен. Но у меня ещё вопрос. Наверное, нам будут это преподавать, но... Жюли, как управляется колония? Кем?
Девушка вздохнула и улыбнулась:
- Не сомневалась, что однажды ты задашь этот вопрос, неисправимый республиканец. Могу тебя порадовать: короля у нас нет.
- А что есть?
- Для начала уточню, кто такие 'мы'. Мир Спасения - это свыше ста колоний.
- На Земле?
- Не только, хотя в основном - да.
- Прости, я слышал только про четыре колонии: нашу - амазонскую, а также европейскую, тибетскую и гвинейскую.
- Это самые большие. Общая численность населения в колониях превышает сто миллионов человек. Наши колонии находятся на всех материках и самых больших островах, более того - не только в настоящем, но и в прошлом.
