- Уходите отсюда... - неожиданно тихо заговорил он. - Пожалуйста...
Солдаты удивлённо посматривали на своего командира. Внезапно раздалась какая-то команда - Эвар не расслышал её - и конники подались в стороны, к стенам домов. Между ними неспешно промаршировали пехотинцы со штыками наперевес. Неожиданно что-то произошло, пехотинцы вслед за конниками отошли к домам, и защитники баррикады увидели пушку.
- Господа! - умоляющим голосом снова заговорил лейтенант. - Разойдитесь, пожалуйста! У нас приказ! Мы должны расстрелять всякого, кто будет сопротивляться!
- Эх, ты, молокосос! - неожиданно отозвался с баррикады мужчина с ружьём. - Да я под Лейпцигом дрался! При Ватерлоо! Хочешь меня прикончить? Ну, давай, сделай то, что не получилось у швабов и англичан! Только сам я отсюда не уйду, не надейся!
Послышалась негромкая команда, и пушка выстрелила. Ядро перелетело над защитниками баррикады и упало где-то в конце улицы, повредив стену одного из домов. Женщины в толпе заголосили.
- Женщины пусть уйдут! - крикнул Эвар. - Это дело мужчин!
- Молчи, ребёнок! - снисходительно отозвалась пьяная. - Я лучше знаю, какое моё дело!
Снова команда, пушечный выстрел - и следующее ядро попало в стену ближайшего дома, осыпав каменными обломками мятежников. Все замолчали, залегли, вжимаясь в землю. Вот-вот ядра полетят в баррикаду, и тогда конец...
Короткая команда - и пехотинцы, угрожающе размахивая штыками, бросились к баррикаде. Однако в тот же миг на них обрушились камни. Кто-то выстрелил, один из солдат упал, другие отбежали под защиту ближайших выступов домов. Наступила тишина.
- Солдаты, не стреляйте в народ! - заговорила вдруг проститутка. - Вы же наши дети, братья!
Выстрел из гущи пехотинцев - и женщина рухнула, заливая кровью мостовую. Тотчас среди солдат послышался ропот.
- Что ты наделал, свинья?! - крикнул кто-то и опустил приклад на голову соседа. - Как ты посмел стрелять в женщину?
- Люди, не бросайте камни! Не стреляйте! Мы с вами! - внезапно закричали те из солдат, которые прятались у стен домов. Раздался стук подошв солдатских сапог по булыжникам - и десять вооружённых людей в форме перелезли через баррикаду, присоединились к повстанцам. Кто-то запел 'Марсельезу'. Один из пехотинцев, стоявших возле пушки, замахал белым платком:
- Граждане, мы с вами! Да здравствует Франция!
Защитники баррикады в растерянности поднимались с мостовой, смотрели на солдат, которые пришли сюда убивать - и вдруг присоединились к восстанию.
