— Вы изволили пошутить или издеваетесь? Эта шутка может стоить вам и вашим спутникам жизни. Подбирайте слова, пожалуйста.
Вперед вышел Максим. В отличие от отца он больше любил читать фантастику. У него появилась мысль, которую сразу же захотелось проверить, и Макс обратился к Климовичу:
— Прошу вас извинить моего отца. Он немного не так выразился. Разрешите вам задать один-единственный вопрос?
Посмотрев на стоявшего перед ним парня, Климович погладил раненую ногу и сказал:
— Еще один любопытный. Ну если вы такие шутки говорить не будете, то задавайте.
— Товарищ подполковник, скажите, пожалуйста, какой сегодня день и год?
Все посмотрели на Максима как на душевнобольного человека. Но командир полка, устало усмехнувшись, ответил:
— Если вас это устроит, молодой человек, то по моим скромным подсчетам сегодня… августа одна тысяча девятьсот сорок первого года.
Теперь пришла очередь удивляться Николаю, Максиму и Янису. Они посмотрели друг на друга, затем, ничего не понимая, по сторонам, как будто заново родились и этот мир увидели впервые.
— Как-кого года? С-сорок первого? Вы не шутите?
Окружавшие их вооруженные люди стали улыбаться. Им интересно было наблюдать, как незнакомцы изображают из себя психически ненормальных.
Янис Людвигович вытер рукавом внезапно выступивший на лбу пот и спросил:
— Ну ладно. Допустим, мы попали в сорок первый год. Но скажите мне, любезные, а в какой местности мы все с вами находимся?
Этот вопрос не вызвал прежней веселости.
Климович, посмотрев на окружающий их лес и понемногу исчезающее белое облако над озером, медленно произнес:
— А на этот вопрос нам бы самим хотелось узнать ответ. Вчера еще мы были в Припятских лесах, а сегодня я в этом почему-то не уверен.
Баюлис продолжал словесную атаку:
— А теперь скажите мне, сегодня утром у вас не кружилась ли голова, не было ли сухости во рту, не подступала ли тошнота? И почему стало так холодно?
— Да. Все именно так и было. Вы что-то знаете? — заинтересовался Климович. — Отвечайте, ничего не утаивая. Обещаю, бить и расстреливать пока не будем.
— Ну всего я знать не могу, даже если бы и хотел. Но поскольку я врач, то могу сказать одно. Все эти симптомы очень похожи на горную болезнь. Не умер ли у вас кто-нибудь от сердечной недостаточности?
Стоявший рядом с командиром капитан Бондарев подтвердил:
— Сегодня утром одного гражданского нашли мертвым. Видимых повреждений нет, но губы были синие. Действительно, наверное, сердце прихватило. И один раненый красноармеец умер. Вы что, хотите сказать, что мы все здесь в горах находимся? Бред какой-то!
