В конце Коннор покачал головой.
— Невероятно.
— Что?
— То, что ты помощник, а не руководитель низшего звена, как минимум.
Он выглядел серьезным.
Я покраснела:
— Ну,… ничего особенного, правда. Просто то, чего я поднабралась за последние шесть…
— Перестань, — сказал он, почти сердито. – Не делай этого. Не скромничай, не принижай свое достоинство таким образом. Ты помощник, но ты только что показала лучшее понимание ситуации в целом, чем парочка выпускников Гарварда в области делового администрирования, которых я нанял в прошлом месяце. Перестань дурачится. Это чертовски впечатляет. Ты чертовски впечатляешь. Никогда не выставляй себя менее достойной, чем ты есть на самом деле.
Я была близка к обмороку.
Говоря всё это, он серьезно смотрел на меня прямо в глаза… и от этого запаха, этого мужского, опьяняющего одеколона моя голова буквально поплыла…
— Это немного печально, — закончил он, и это мгновенно вырвало меня из моей задумчивости.
— Что такое? – озадаченно спросила я.
— Что такая женщина как ты работает на такого идиота как Клаус. Всё должно быть наоборот – и если бы так и было, я надеюсь, что ты уволила бы его задницу.
Я усмехнулась:
— В мгновение ока.
Он немного наклонился. Моя усмешка померкла, и я снова почувствовала головокружение.
— Я вижу в тебе такой потенциал, Лили… огромное будущее. Кого-то, кто способен пойти и надрать задницу. Умная, способная, смешная и обаятельная.
Он помолчал, и легкий намек на улыбку появился в уголке его рта.
— …красивая, если это уместно сказать снова…
Мое сердце пропустило три удара подряд.
Он еще ближе наклонился.
— Жаль только, что ты такая тупица, – и с этими словами он расплылся в широкой улыбке.
Я сразу же накинулась на него, полностью вырвавшись из его чар:
— Что?! Я не…!
А потом я ведь действительно не знала, что он имел в виду, и спросила:
— …что именно ты подразумеваешь под словом «тупица»?
— Кто-то, кто либо в силу недостатка интеллекта – что к тебе не относится – либо дефицита самоуважения недооценивает себя и мирится с дерьмом, чего не должна делать. Только тупицы работают на мудаков, — сказал он, с выражением типа — «Не хочу тебя расстраивать, малыш, но правда ранит».
Ладно, при таком определении я на самом деле являюсь тупицей, но я не собиралась признаваться ему в этом.
Я скрестила руки на груди:
— Мне надо платить за аренду. Я должна что-то есть. И если единственный способ сделать это — работа на какого-то козла, простите, мистер Большая Шишка «Куплю Компанию Когда-Нибудь», но мне нравится иметь крышу над головой и ужин каждый вечер. Это не навсегда. Это временно. Разве тебе никогда не приходилось мириться с дерьмом или твоя жизнь всегда была такой замечательной, что тебе не приходилось преодолевать неудачи?
