Стражник, стоящий у дверей зала ареопага, отсалютовал копьем. Иллиал и Сельтейра ступили под своды мраморного зала ареопага.
- Привет и почтение вождю драконов, - поприветствовал Сельтейру высокий воин, говоривший с ней в той битве. - Приветствую и Мага Иллиала, и рад его вновь видеть в добром здравии.
- Привет и почтение ареопагу Верема, - отозвалась драконица.
- Приветствую ареопаг города Верема, давшего мне кров и пищу, бесстрастно отозвался Иллиал.
Три десятка мужчин и женщин восседали на мраморных скамьях. Роскошные камзолы купцов в равной степени соседствовали с доспехами аристократов, белыми одеяниями священников и серыми плащами глав гильдий.
- Прошу вас, - сделал воин приглашающий жест. Сельтейра опустилась на скамью обитую золотистым плюшем. Рядом сел Иллиал. - Я искренне, поверьте, искренне жалею, что погибло столько гополитов и драконов. И я знаю, что в вашей стае все недовольны отсутствием добычи.
Сельтейра сидела, пытаясь сохранить на своем меднокожем лице, маску равнодушия, позаимствованную у мага. Действительно многие недовольны, и ей еще повезет если после возвращения на остров, удастся набрать полные экипажи для трех "драконов".
- Мы знаем драконов, как прекрасных воинов. В чем имели несчастье убедиться под стенами собственного города.
"Быстрее," - мысленно подгоняла эльфийка оратора, хотя и догадывалась в чем дело.
- С дальних рубежей пришли недобрые вести. армия приблизительно в пятьдесят тысяч пик движется на побережье.
"Ну, вот и все ясно, - догадалась Сельтейра. - Им нужны наемные мечи. А драконы для них, как наемники."
- Эта армия уже опустошила несколько городов, не считая десятков сел. - продолжил воин. - Живых они не оставляют и пленных не берут.
- Вы хотите, - воспользовалась паузой Сельтейра, - купить наши мечи. Я согласна. Цена - три нобиля каждому дракону и хорошие корабли, взамен корыт, которые вы нам дали. Цена окончательна и обсуждению не подлежит.
Ареопаг заволновался, раздались негодующие крики. По три нобиля каждому! Да обычная городская когорта получает полтысячи в месяц. Воин поднял руку успокаивая собравшихся:
- Обсудить предложение почтенной Сельтейры мы еще успеем. А я хотел бы спросить нашего гостя, Мага Иллиала. Согласен ли он вновь, помочь нам?
"Так ты тоже здесь нежданный гость!" - мысленно усмехнулась Сельтейра, губы против воли украсила улыбка довольства.
- Я согласен, - отозвался Иллиал, его спокойствие в который раз удивило эльфийку. - Но думаю, что больше пользы от меня будет, если его преосвященство разрешит мне прочитать древние манускрипты. Магия Духа более могучее оружие, чем стихии.
