- Мои - обязательно вспомнят, - убежденно заявила Лена.
- Неточно выразилась, - исправилась кошечка. - Мы убедим ваших родителей, что вы к бабушке уехали. Или к тете в соседний город. Или на праздники с классом, в экскурсию по Золотому кольцу России. Убеждать мы умеем. Несколько дней пройдет - и вы вернетесь. Никто ничего и не заметит...
- Что-то сомневаюсь я, - протянул Андрей. - Не может такого быть, чтобы вы всех сразу убедили. Или загипнотизировали.
- А ты не сомневайся, - приказала Ата.
И Ершов почти сразу с грамзикой согласился. И насчет того, что родители ничего не заметят, и насчет того, что сами они смогут быстро вернуться.
***
Андрей, однако же, был не настолько прост, чтобы поверить сразу во все. Поэтому, насладившись немного внушенной грамзами уверенностью в скором возвращении, он спросил:
- Обязательно брать в полет всех?
- Действительно, - поддержал одноклассника Костя. - Я бы и сам мог полететь! Или хотя бы Лену оставили...
- Какой жадный мальчик, - прорычал со своего места Гры. - Хочет заработать все деньги сам. Получить два желания вместо одного. И обделить даму.
Борис и Паша неодобрительно посмотрели на Костю.
- Вовсе нет, - заявил Матвеев. - Просто нехорошо, что вы не даете нам выбора. Может быть, кто-то захотел бы вернуться домой?
- Именно так, - подтвердил Андрей. - Это недемократично и напоминает захват заложников. Наше волеизъявление должно учитываться!
Ершов был склонен выражаться высокопарно, и ребята к этому давно привыкли, пропуская непонятные слова мимо ушей. Смысл речей Андрея был им в целом понятен. А если нет - значит, он говорил такое, что можно и не слушать. Грамзов, похоже, тоже было трудно смутить.
- Больше ты ничего... - начал было Гры, но Ата перебила его, вкрадчиво обратившись к детям:
- Кто-то и правда хочет покинуть нас? Объявите об этом вслух. Скажите, что вы не хотите побывать там, где не был еще ни один человек. Подтвердите, что вам не нужны деньги или возможность помочь вашим родственникам. Я жду...
Внутренняя борьба отразилась на лице Андрея, и Лена беспокойно заерзала на диване. Но они ничего не сказали.
- Видишь, Костя, все хотят лететь с нами добровольно. Поэтому ни о каком насилии речи не идет. Сначала мы заперли входную дверь только для того, чтобы объяснить вам все толком. Стали бы вы иначе разговаривать с кошками?
- Вряд ли, - громко и неестественно расхохотался Паша. - С кошками! С ними бы лучше рогатку!
