***
Ребята поспешно оглянулись. В зале никого не было! Только терлись возле стенки кошки, за которыми дети пошли в подземелье.
- Кто это говорит? - дрожащим голосом спросила Лена.
- Да, кто?! - фальцетом прокричал Паша.
Тишина была им ответом. Большой кот, Грамзик, пошел на голос.
- Бедненький! - прошептала Лена. - Тебе тоже страшно? Ты боишься этой ужасной штуки и голосов?
Кот поднял голову и заявил:
- Нет, мне совсем не страшно. Чего я должен бояться? Да и вам бояться не следует. Вреда мы вам не причиним.
Боря икнул особенно громко, но только один раз.
- Это ты говоришь, Грамзик? - тихо спросила Лена.
- Я, - равнодушно ответил кот. - Но лучше вам поговорить с моей госпожой.
Даже храбрый Костя начал в панике оглядываться по сторонам. Кто может быть хозяйкой такого огромного кота? Как она выглядит? Где скрывается?
В это время раздался другой голос - нежный, приятный, переливчатый:
- Не бойтесь, детки. Мы ведь разумные существа. Найдем общий язык. А дверь наверх все равно заперта.
- Муся? - не поверила своим ушам Лена. - Это ты говоришь?
В то, что разговаривает огромный кот, поверить еще можно было. Но маленькая хорошенькая кошечка...
- Не называй меня так, - промурлыкала Муся.
- Госпожу называть Мусиа Ата Далана, - грубо приказал Грамзик. - И меня попрошу называть Гры Брон Хи.
- Ни разу не слышал, чтобы у кошек были такие сложные имена, - заметил Костя.
Кот ощетинился.
- А мы не кошки, дружочек. Мы - грамзы.
- Грамзы? - переспросил Андрей Ершов. - Так кошки называют себя на своем языке?
Грамзик ощетинился еще больше.
- Кошки - глупые, неразумные, эгоистичные твари. К сожалению, очень на нас похожие. Я сам иногда путаюсь, где грамзы, а где коты. Но мы умеем говорить, совершаем космические путешествия, высококультурны и очень умны. Поэтому не нужно называть нас котами.
- Можете называть Гры грамзом, - сменила гнев на милость бывшая Муся. - Так вам будет привычнее. Но можете и Гры. А меня лучше называйте Ата. Я разрешаю это только друзьям.
Борис опять встрепенулся, и в очередной раз не вовремя.
- Кто эти твари? - внезапно завопил он. - Как мы сюда попали? Я сейчас позвоню отцу...
- Молчи, глупец! - приказал грамз. - Ты оказался подверженным внешнему управлению больше всех. И, если не хочешь, чтобы тобой опять управляли, веди себя прилично. Молчи, слушай и запоминай.
Боря притих. А Паша толкнул Костю в бок:
