Слезы душили Лору. Я попытался успокоить ее, но она была безутешна.
– Саша, ты знаешь, где в этом доме хранят валерьянку?
Сестренка не отреагировала на мой вопрос. Она равнодушно смотрела в окно, а там все ниже сгибались под напором урагана старые яблони и сверкали одна за другой голубоватые молнии.
– Я состарилась на глазах, – сквозь слезы проговорила Лора. – Отражение старело, старело, а потом пришла смерть, и спустя всего несколько секунд на меня смотрел безобразный, покрытый лохмотьями кожи скелет. Вскоре у меня отвалилась челюсть…
– Лора, успокойся. Просто ты уснула в ванной. Это особенный дом, он навевает кошмарные сны.
– Сон?! Меня хотели убить! Когда я отскочила от зеркала, то едва устояла на ногах – весь пол был залит омерзительной вонявшей гнилью жижей. Она все прибывала, просачиваясь сквозь стены и потолок, а потом из этой черной слизи стало вылезать что-то мерзкое и уродливое…
– Постой-постой, нечто подобное я видел в одном итальянском ужастике. Фильм – жуть, мороз по коже…
– Я не смотрю ужастиков! Пойми, Мишка, все, что случилось со мной, не выдумка. Это было! Я попыталась открыть дверь ванной комнаты, но задвижка не поддавалась, а притаившийся в углу душ набросился на меня, обвил шею металлическими кольцами и начал душить. В это время из ванной поднялось черное, разлагающееся тело. Его мерзкие руки… Я не могу, не могу больше…
– Лора, на тебе нет никакой слизи, только вода, и пахнешь ты шампунем, а не болотной гнилью. Давай все вместе пойдем в ванную комнату и посмотрим, в чем там дело.
– Хорошо, пусть это бред, галлюцинация… – неожиданно успокоившись, Лора отхлебнула остывший чай, поставила чашку на стол, стараясь скрыть дрожащие руки. – Пусть это кошмарный сон. Но в одном я не сомневаюсь: кто-то хочет моей смерти.
– С чего ты взяла?
– Не знаю. Интуиция. Предчувствие. Внутренний голос.
Она замолчала. Мы тихонько сидели у стола, за окнами бушевала гроза, и с каждой минутой страх все сильнее сжимал мое сердце.
– Я всем сердцем по-лю-бил…
– Ты слышал? – сестра взяла меня за руку. – Слышал?
– И не раз, – ответил я и, преодолевая страх, направился к двери. – Мы должны встретиться с этой певуньей, кем бы она ни оказалась.
– Нет! Стой, Мишка, они убьют тебя! Наверное, Лора была права.
Я подошел к окну, выглянул в сад. Очередная вспышка молнии озарила кухню, и на полу, у самых моих ног на миг возник черный силуэт. Но сад был пуст, и эта зловещая тень не могла принадлежать человеку.
