Девочка мчалась по пустынной, залитой ласковым светом солнца улочке, скашивая углы, проносилась по нарядным, поросшим молоденькой травой газончикам, на ходу придумывая, что она сделает, если Иванова не окажется дома. Время утекало быстрее, чем положено, стремительно сокращая отпущенный Аннушке срок. Дом Славки стоял в двух кварталах от того места, где сейчас находилась девочка, а стрелки неумолимо приближались к роковым цифрам. Еще пятнадцать минут, и Аннушка, как мячик на резинке, скакнет назад, окажется в волшебном мире карт Таро. Преодолевая притяжение иной реальности, она побежала еще быстрее. Неожиданно возле булочной взгляд засек знакомую коренастую фигуру.
– Славка! Иванов! – во все горло закричала девочка. – Подожди!
Крепкий темноволосый паренек, нагруженный здоровенными пакетами с продуктами, медленно обернулся – ему навстречу неслась растрепанная, непохожая на себя Калистратова. Она раскраснелась от быстрого бега, обычно аккуратно приглаженные волосы в беспорядке падали на ее плечи, в глазах появилось непривычное выражение целеустремленности и уверенности в себе. Надо признать, что в эти мгновения «серая мышка» выглядела настоящей красавицей. Такое превращение было очень странным и совершенно противоречило общему мнению, которое давным-давно сложилось о Калистратовой. Поставив на землю один из пакетов, Славка задумчиво почесал нос.
– Привет, Калистратова, – первым поздоровался он, когда Аннушка подбежала поближе. – Что стряслось?
– Славка, выручай! Пожалуйста, сохрани эти рисунки у себя, береги как зеницу ока. От этого зависит жизнь двоих людей!
Удивленный парень принял из рук одноклассницы два немного помятых листка бумаги.
– Кажется, я знаю этого мальчишку. Это – Алик Чижов, мы встречались с ним в районной библиотеке. Кто его так здорово нарисовал?
– Все вопросы потом! – взмолилась Аннушка. – Славка, пожалуйста, возьми рисунки, спрячь их в надежном месте и никому не показывай! Я приду за ними позже.
– Хорошо.
– Обещай, что сохранишь рисунки.
– Обещаю, раз тебе так спокойней.
– Спасибо!
Испуганно покосившись на часы, Аннушка бросилась прочь. Она только-только успела заскочить за угол дома, как почувствовала, что упругая волна вновь утаскивает ее в небытие. Фигура девочки сделалась полупрозрачной, начала таять в воздухе, но за этим чудом могли наблюдать только жирные ленивые голуби, неторопливо клевавшие валявшуюся у бортика тротуара хлебную корку. А Славка Иванов поволок домой тяжелые сумки, раздумывая о странной перемене, случившейся с внезапно похорошевшей Калистратовой.
