— Разве ваш брак дело не решённое? Или у вас может быть не одна избранная? — коварно спросила я.
— Избранная одна, — процедил он. — Но до свадьбы ещё надо дожить.
Прозвучало с угрозой, и я не сдержалась:
— Беспокоитесь о своём здоровье? — с сочувствием спросила я. — Понимаю, в вашем возрасте пора задумываться о вечном.
— Я вам уже говорил, что нахожусь в самом рассвете! — вспылил он.
— Тогда на что вы намекали? — захлопала я ресницами. Всё же иногда образ «блондинки» бывает очень полезен. Я ожидала, как он выкрутится. Не заявит же, что это была угроза мне.
— Что до нашей свадьбы ещё много времени, — рыкнул он и поспешил от меня отойти.
О, я даже сказала бы, что сбежал. Знай наших! Внутри я ликовала. Заговорив о традициях, я выбила себе право не приседать перед ним в реверансе. Начни он требовать этого от меня, то это будет выглядеть, как неуважение к старшим, а их здесь чтили. Чёрт, пусть и маленькая победа, но так приятно.
По идее, сопровождать к обеду меня должен был Владыка. Я гостья, мать его суженой, но он выбрал блондинку с внушительным бюстом. Не скажу, что я сильно расстроилась, но вот блондинку запомнила.
В столовую меня вёл Андриан, который разливался соловьём.
— Хочу ещё раз выразить своё восхищение. Вы сегодня обворожительны.
— Лорд Весский, должна вам сказать, что такие комплименты сомнительны. Говоря так, вы намекаете, что в иные дни я выгляжу не очень, — поддразнила его я.
— Как вы могли так подумать?! Неужели вы не заметили, что я вчера потерял от вас голову?
— Это вы так тонко напоминаете, что пропустили от меня удар в голову? — игриво вернула ему вопрос.
— Вы сводите меня с ума!
— Иначе говоря, теперь прямым текстом уведомляете, что удар не прошёл без последствий? — не удержалась и рассмеялась я. Андриан не выдержал и сам расхохотался, чем привлёк к нам внимание. Владыка даже недовольно оглянулся на нашу парочку.
— Ещё никогда в моей жизни женщина так упорно не избегала комплиментов, — с улыбкой признался он.
— А меня ещё никогда с такой настойчивостью не пытались ими наградить.
— Могу я пригласить вас после обеда на прогулку в сад?
— Посмотрим. Ещё не знаю дальнейших планов Владыки на мой день. Вы знаете, сегодня с утра он заставил меня изучать этикет.
— Любой иной я сказал бы, что это с его стороны было жестоко, но должен заметить, леди Паттерсон от вас в восторге.
— Думаете? Ведь я так и не присела в реверансе перед… обретённым сыном. — В последний момент из чистого упрямства язык не повернулся назвать его Владыкой.
