— Не торопись. Ты заметила, что по периметру пентаграммы и другие травы?
Я вспомнила откляченный зад Вовы, когда он запихивал свои букеты под ковер, и хихикнула.
— Так это холодные? Чтобы не промахнуться, любого демона задержать, даже если не определил заранее его природу?
— Ловишь на лету, — одобрил Цезарь. — Частенько нет времени на подготовку, поэтому у охотника под рукой всегда полный набор. Да ты видела у меня — под потолком пучки высушенных трав?
— Да, помню. Слушай, хотела спросить, когда ты привез меня к себе, там все уже было готово к извлечению. У тебя что, дома круглосуточно жаровни дымятся, свечи горят?
— С чего ты взяла? — удивился он. — Конечно нет. Я разжигаю их только перед тем, как отправиться на охоту, как в тот вечер. Думаешь, я просто так в баре пиво тянул? Нет, я высматривал суккуб, ну и приманкой работал. Мы так работаем, когда нет прямых заказов: перемещаемся из бара в бар, по клубам разъезжаем…
— Ну хорошо, а оружие? Удавка и дротик?
Цезарь кивнул и поправил покрывало у меня на коленках.
— Именно. Шнур — для теплых духов, это трава высушенная, холодная. А дротик — для холодных, потому что это теплое дерево, пропитанное горячими вытяжками соответствующих растений. Испарения от курительниц или запах от высушенных трав по периметру пентаграммы запирают демона в ограниченном периметре, не дают ему сбежать от охотника. Соприкосновение с концентрированной субстанцией травяных эссенций — в виде шнура или дротика — развоплощает демона.
— Убивает?
— Как тебе сказать… Мы не знаем точно. Есть теория, по которой демоны не исчезают окончательно, а переходят в низшее энергетическое состояние. И как бы просачиваются обратно в свое измерение.
— В осадок выпадают, короче.
Он усмехнулся:
— Вроде того. Но для нас важно, что из нашего мира они исчезают.
— Но могут вернуться? И… отомстить?
— Не думай об этом.
— А о чем думать? Давай ты еще раз все повторишь. Когда нервничаю, все забываю. Слушай, а ты уверен, что свет из ванной не виден через окно? Может, из-за этого он не приходит?
— Не отвлекайся. — Цезарь в который раз принялся загибать пальцы, уже не объясняя, только напоминая: — Ты должна потянуть время, чтобы травы успели создать нужную концентрацию эфирных масел в воздухе — раз…
Я старательно внимала, прислушиваясь к тишине, царившей в коридоре за дверью. Вот-вот раздадутся шаги, которые я так жду — и так боюсь услышать.
— Курительницы чадят, голова кружится, — пожаловалась я.
