— Да, ангел, я предлагаю сделку. Партнерские отношения. Ты живешь в достатке, ни в чем себе не отказываешь. Хочешь — развлекайся, хочешь — спускайся в мир живых. Полная свобода действий. Под моим контролем, конечно. Полным. Но ведь лучше, чем иметь статус рабыни, верно? Взамен я от тебя получаю ласку.
— Да хоть сейчас получи, — хмыкнула я.
— Правда? — удивился темный. — Ну-ка, продемонстрируй!
Я щелкнула пальцами и… по постели быстро забегала офигевшая ласка.
— Что просил, то получил. Изволите идти домой?
— Тупая шутка, — надулся темный.
— Ну, ты же понял. Делай выводы, мой юный друг.
“Вера!” — пронесся в голове испуганный голос Ника. — “Вера, Баргест объявился!”.
“Твою мать. Где?!”
“Небольшой поселок городского типа в районе Южных гор. Маленькая девочка, десять лет. Он забрал ее минут десять назад”.
Действовать надо было быстро. Если я хочу поймать Баргеста, я должна выбраться из подземного мира.
— Мне не нравятся твои условия, — заявила я, глядя, как темный пытается унять несчастное животное, очевидно, его возненавидевшее. — Я предлагаю новую сделку…
И ласка, и Князь посмотрели на меня весьма и весьма удивленно.
Было в этой жизни что-то, важнее чести, душевного комфорта и моего тела. Было в жизнях детей что-то, ради чего я могла пожертвовать многим. В том числе свободой и ангельской чистотой. А может, виной тому была моя ненависть к Баргесту и ему подобным, ненависть, совсем не вяжущаяся с обликом ангельской девушки. Ненависть, заставляющая рычать от бессилия и желания все изменить.
— Есть работа, — начала я. — Которую необходимо сделать. Она не связана с какими-то там ангельскими делами, или чем-то подобным. Никаких вдохновений, озарений и прочих добрых дел. Речь идет об убийстве… одного из ваших. Баргест. Ты знаешь его?
— Светлая, — Князь покачал головой, — я ответственен за демонов, но никак не за монстров. Нечисть, страхи и пороки — не моя компетенция. Даже всадники Апокалипсиса мне не подчиняются, а со Смертью я хоть и дружу, но начальствую лишь во вверенной мне области. Баргест, насколько мне известно, злой дух, пугающий детей.
— Он не только пугает. Он трансформировался и теперь забирает их куда-то, — ответила я. — Мы с Ником освободили одну из его жертв, но самого Баргеста не уничтожили. А теперь он вернулся, и я должна избавить мир от него.
— Почему? — Князь, кажется, заинтересовался. — Почему ты хочешь его уничтожить?
— Есть причины. Тебя они не касаются. Я же сделку предлагаю, помнишь?
