В ответ прозвучали усилившиеся всхлипы Джойс.
– Я ничего не видела, — ответила Кэролин. — Но я чувствовала.
Она посмотрела на Труди.
– Вы все чувствовали это, правда?
– Нет. — Труди замотала головой. — Это просто течение из пещеры.
– Оно пыталось меня утопить, — сказала Арлин.
– Это просто течение, — повторила Труди. — Со мной уже бывало такое, на море. Подводное течение. Тянет за ноги вниз.
– Ты же не веришь в это, — сухо сказала Арлин. — Зачем врать? Мы все знаем, что мы там чувствовали.
Труди в упор взглянула на нее.
– И что же? Что именно?
Арлин покачала головой. С размазанной тушью и слипшимися волосами она уже не казалась той королевой красоты, какой была всего десять минут назад.
– Я знаю только, что это не течение, — сказала она. — Там были два существа. Не рыбы. Точно не рыбы.
Она не смотрела на Труди, опустив взгляд себе между ног.
– Я чувствовала, как они касаются меня. — Арлин передернуло. — Касаются меня изнутри.
– Замолчи! — внезапно взорвалась Джойс. — Хватит об этом!
– Это же правда, — ответила Арлин. — Ведь так?
Она снова подняла глаза — сначала на Джойс, потом на Кэролин и, наконец, на Труди, которая кивнула.
– Они хотели нас, потому что мы женщины. Рыдания Джойс возобновились с новой силой.
– Утихни, — резко сказала Труди. — Надо подумать.
– О чем? — спросила Кэролин. — Что мы скажем дома.
– Скажем, что пошли поплавать, — начала Кэролин.
– И что?
– Пошли поплавать и…
– И нечто напало на нас? Пыталось в нас забраться? Нечто нечеловеческое, да?
– Ну да, — кивнула Кэролин. — Как было.
– Не говори глупостей, — сказала Труди. — Нас засмеют.
– Но это ведь правда, — настаивала Кэролин.
– Какая разница? Скажут, что не надо купаться в незнакомом месте. И решат, что нас схватила судорога.
– Она права, — сказала Арлин. Но Кэролин не желала отступать.
– А если еще кто-нибудь сюда придет? И с ним случится то же самое? Или он утонет? Представьте себе, что кто-нибудь утонет. Мы будем виноваты.
– Если это озеро образовалось после грозы, то вода сойдет через несколько дней, — сказала Арлин. — А если мы расскажем кому-нибудь, в городе пойдут толки. Мы не сможем жить спокойно. Вся наша жизнь превратится в кошмар.
– Хватит ломать комедию, — сказала Труди. — И так понятно, что нельзя ничего говорить. И никто из нас ничего не скажет. Так? Так, Джойс?
Джойс согласно всхлипнула.
– Кэролин?
– Наверное, да, — последовал ответ.
– Нужно просто договориться, что сказать дома.
– Ничего, — сказала Арлин.
– Ничего? — спросила Джойс. — Посмотри на нас!
