— Решил настроить сына против меня? — применила Маргарита Львовна свою излюбленную тактику «угрожающих интонаций».
— Не суди, пожалуйста, по себе, Марго, — невозмутимо ответил Сергей Петрович, раздеваясь. — К слову сказать, мы с тобой — не два вражеских лагеря, а Андрей — не третья сила, которую можно привлечь в союзники на ту или иную сторону. Он наш сын. И у нас с ним прекрасные отношения.
— Слишком прекрасные! — ехидно выпалила она и поняла, что выдала свою ревность.
— А, ты боишься, что он станет похожим на меня? — засмеялся муж. — Не бойся, не станет. И слава Богу. Такой, как сейчас, он тебе не по зубам. Спокойной ночи, дорогая!
И Сергей Петрович, отвернувшись от нее, погасил со своей стороны лампу.
Маргарита Львовна еще несколько минут недоуменно лежала, забыв про свои тезисы, потом тоже улеглась, но в полном смятении чувств.
Прошли университетские экзамены. Андрей стал второкурсником. Многие его друзья покинули город: кто укатил с родителями на юг, кто в составе молодежных бригад решил подработать, кто просто уехал проведать родных.
Андрей упорно ждал. Ждал и не переставал надеяться.
Мать достала путевки в цековский, жутко привилегированный санаторий, но Андрей наотрез отказался ехать. Отец его поддержал.
Немного поколебавшись (путевки было жалко), Маргарита Львовна решила ехать без него, но с мужем. Основную роль сыграла ее убежденность в том, что «та история», наконец, благополучно закончилась, к сын «взялся за ум», хотя тревога и осталась: один, без присмотра… Не наделал бы глупостей за эти три недели.
Однако Андрей убедил родителей, что уже достаточно взрослый и может сам о себе прекрасно позаботиться.
Набив холодильник «под завязку» всякой дефицитной снедью и оставив сыну сотен пять на «карманные расходы», Маргарита Львовна улетела с мужем в Сочи.
Однако червяк сомнений продолжал точить ее душу…
Звонок телефона прозвучал в пустой квартире пугающе громко. Андрей, спасавшийся от жары в прохладной ванне, подскочил и ринулся голый в коридор.
— Да!
— Это Коротков Андрей?
— Коротков, — дрожа всем телом, подтвердил Андрей.
— Вадим Пешков беспокоит. Помните наш разговор?
— Конечно, помню! — не сдерживая бурной радости, воскликнул Андрей, топчась на мокром паркете.
— Задал ты нам работенку, парень, — весело сказал Пешков. — С тебя причитается!
— Нашли? — выдохнул Андрей.
— А как же! Нам, и не найти! Нашли! Ручка и бумага рядом?
— Сейчас… — он пошарил мокрой рукой по телефонной полке, где лежали старые блокноты. Ручки не было. Трубка телефона неожиданно соскользнула с мокрого плеча и грохнулась на пол. Андрей в отчаянии подхватил ее снова.
