Но ни один транспорт не всплывал из минус-времени около планеты, опутанной стальной паутиной, ни одного отзыва не получали гостевые шлюпы, приглашающие соседей на новоселье, ни одному скитальцу, терпящему бедствие, не распахнула своего неба Свира...
– Занятно, крайне занятно. – Инспектор с нежностью погладил свежевыбритую щеку. – Но кто же сейчас хозяин Свиры?
– Великий Кормчий.
– Простите... Полтораста... Двадцать... Десять... Да еще лет двадцать, не меньше... Что-то около двухсот получается. Сколько же лет правителю?
– Двести четыре с хвостиком.
– Ах вот как...
Инспектор Службы Безопасности 8-го Галактического района Иннокентий Шанин искренне старался заинтересоваться разговором, но мысли его вопреки желанию убегали прочь – туда, к трем бессонным неделям погони за контейнерами с активированным лютением, которые разлетались по всему району после странной аварии грузового поезда. Шанин уже много раз ставил перед МСК ( МСК – Международный Совет Космонавтики.) вопрос о запрещении провоза лютения. Ему обещали и ничего не делали. И вот результат... Все контейнеры удалось своевременно выловить. А что было бы, попади один такой ящичек в гравитационное поле любой из окрестных звезд? Грузовая трасса в его районе – легкомыслие на грани преступления. Теперь это должны понять даже замшелые крабы из МСК...
– Вы не слушаете, Инспектор.
– Слушаю, товарищ Главный. Но я не понимаю, при чем тут я. Свира не входит в наш район, никаких сведений о возможных контактах с нашими у меня нет, я вообще ни одного свирянина в глаза не видел...
– Увидите. Мы в Координационном центре обсуждали много кандидатур, но выбор пал на вас. Это, Инспектор, директива, а не просьба.
– Выбор? Директива?
– Именно так.
– Какой выбор и на что директива?
– Именно так.
– Какой выбор и на что директива? Я битый час слушаю, но до меня никак не доходит, в чем дело. Что случилось на Свире?
– В том-то и дело, что ничего не случилось. За последние сто пятьдесят лет на Свире не произошло ничего существенного. Доходит или нет еще?
– Нет.
Главный сердито фыркнул.
– Простите, товарищ Главный, но Инспектор Шанин имеет право на подобные вопросы, – вступил в разговор сидевший справа от Главного. – Ситуация, прямо скажем, необычная, и мне хотелось бы, чтобы все уяснили ее исключительность...
– Арнольд Тесман, директор сектора социальных проблем СДН (СДН – Союз Дружественных Наций.), – представил Главный своего спутника.
