— Тебе нравится Нью-Йорк? — спросила леди.
— Я бывала там, когда была маленькой, — ответила Хлоэ, — там все еще есть зоопарк?
— Тот, который в Бронксе или который в парке?
— Думаю, в парке. Там часы на арке, с бронзовыми животными, которые бьют в колокольчик.
— «Часы Делакорт», — женщина улыбалась, — это в Центральном парке. Ты была там…
Хлоэ кивнула.
— Зоопарк все еще там. Впрочем, они оба там. Тебе понравилось?
— Мне не понравилось то, что тюлени живут в городе. — Хлоэ нахмурилась. — Бассейн, конечно, хороший и все такое, но они должны жить в океане.
— Ты умеешь сопереживать, думаешь о других.
Хлоэ кивнула и снова принялась красить.
— Это мое слабое место, — сказала она.
— Правда? — Женщина, казалось, сдерживала улыбку.
— Я забочусь обо всем на свете.
Хлоэ сконцентрировалась на покраске стены. Грудь сдавило от нахлынувших эмоций. Она не понимала этого и не хотела, чтобы женщина заметила. Возможно, это из-за Изабелл, возможно, из-за того, что она представила тех тюленей.
— Определенные создания должны жить в определенных местах, — объяснила Хлоэ через некоторое время. — Таков порядок вещей. Люди думают, что они могут все менять местами в природе, но это не так. Тюленям нужен холодный океан, львам нужна пустыня, а моим кошкам нужен этот сад.
Женщина прочистила горло. Хлоэ взглянула вверх. Почему она смотрит в сторону?
— Вы в порядке? — робко осведомилась девочка.
— Все хорошо, — сказала леди. — Просто я думаю точно так же.
Хлоэ кивнула. Только потом она поняла, как странно разговаривать на такие темы с совершенно незнакомым человеком.
— Мм, мы еще не открылись. — Хлоэ решила сменить тему и показала на наполовину окрашенную палатку. — Надо еще докрасить, а потом решить, что именно мы будем продавать.
Леди улыбнулась:
— Ты отлично справляешься с работой.
— Спасибо.
— Твой дядя говорил, что ты ему помогаешь. Ты, должно быть, Хлоэ.
Хлоэ кивнула и улыбнулась.
— Я Джейн.
Хлоэ восхитилась — как круто, когда взрослый человек представляется только одним именем. Кто она? Может быть, она подружка дяди Дилана? Хлоэ слышала, как ее родители обсуждали, когда же Дилан снова начнет встречаться с женщинами. Со времени трагедии прошли годы. И Хлоэ знала, хотя об этом никогда не говорили вслух, что он и тетя Аманда не были вместе на тот момент… На всякий случай Хлоэ оценила эту женщину.
— Вы знаете, что дядя Дилан из Нью-Йорка? — спросила Хлоэ.
— Нет, — почему-то смутилась Джейн. — Разве он живет не здесь?
