В течение последней недели я изобретал всяческие предлоги, чтобы держать Джейн подальше от нашего нового жилища, поскольку именно в этот период оно перестало напоминать пустую скорлупку и обрело наконец облик дома. Я мечтал сделать сюрприз, который она запомнит на всю жизнь.
– Сегодня незачем туда идти, – говорил я. – Все равно подрядчик еще не приехал.
Или:
– У меня сегодня было столько дел… Давай просто отдохнем.
Не знаю, верила ли Джейн моим словам, несомненно, она что-то подозревала, но не настаивала. В день годовщины, после романтического ужина в ресторане, я отвез ее не на старую квартиру, а в новый дом.
Был поздний вечер, полнолуние, цикады завели свою обычную песню, их трели звучали в воздухе. Снаружи дом казался все таким же. Во дворе по-прежнему громоздились доски, у двери стояли банки из-под краски, крыльцо было серым от пыли. Джейн посмотрела на дом, потом удивленно перевела взгляд на меня.
– Просто хочу проверить, как продвигаются дела, – объяснил я.
– Сегодня?
– Почему бы и нет?
– Ну, во-первых, в доме темно. Мы ничего не разглядим.
– Пошли, – сказал я, доставая из-под сиденья фонарик. – Если надоест, не будем задерживаться надолго.
Осторожно проведя Джейн через груды строительного мусора, я отпер дверь.
В темноте явственно ощущался запах нового ковра. Через секунду, когда я включил фонарик и осветил им гостиную и кухню, глаза Джейн удивленно округлились. Конечно, еще многое предстояло доделать, но даже с порога было заметно, что можно переезжать хоть сейчас.
Джейн застыла. Я взял ее за руку.
– Добро пожаловать домой.
– Уилсон… – выдохнула она.
– Поздравляю с годовщиной, – шепнул я.
Когда Джейн обернулась ко мне, ее лицо выражало надежду и смущение.
– Но как… Ведь неделю назад ничего и в помине не было…
– Просто я хотел сделать сюрприз. Пойдем, покажу тебе еще кое-что…
Я повел жену наверх, в спальню, открыл дверь, направил в нужное место луч фонарика и слегка отступил, чтобы Джейн было видно.
В комнате стоял единственный предмет мебели, купленный за тридцать лет лично мной, – огромная антикварная кровать с балдахином, точь-в-точь как в бофорской гостинице, где мы провели первую брачную ночь.
Джейн молчала, и меня вдруг поразила мысль о том, что я ошибся.
– Поверить не могу, – наконец произнесла она. – Твоя идея?
– Тебе не нравится?
– Очень нравится. – Джейн улыбнулась. – Поверить не могу, что ты до этого додумался. Это так… романтично.
Честно говоря, я и не помышлял о романтике. Нам нужна была приличная кровать, а эта, на мой взгляд, непременно бы ей понравилась. Но Джейн хотела сделать мне комплимент, и потому я взглянул на жену, как бы спрашивая: «А чего еще ты ожидала?»
