Взмахом руки Парацельс оживил громил.
– Вас же было двое, – сказал один из них.
– Точно, двое, – подтвердил второй.
Они потёрли глаза, но перед ними по-прежнему стоял один человек.
– Неужели, – сказал рыжеволосый, – нам померещился второй?
– Может быть, и померещился, – согласился черноволосый. – Очень жаль, что нет второго, – добавил он, – второй бы нам тоже сгодился.
– Здравствуйте, – улыбнулся Парацельс, – вы хотели что-то спросить, я заметил, как быстро вы направились ко мне из подворотни.
– Угу, – только и вымолвил рыжеволосый.
– Да, у нас к тебе одно очень выгодное предложение, – сказал тот, у которого была чёрная грязная шевелюра.
– Я вас внимательно слушаю, – Парацельс был сама вежливость, – что же вы хотели мне предложить?
– Не могли бы вы поделиться с нами своими деньгами, одеждой и обувью, – злобно прорычал рыжеволосый.
А тот, что был черноволосый, так же злобно добавил:
– И заметьте, нам нужны не сыни, не какая-то жалкая мелочь, нам нужны сентерцы, – и, немного подумав, добавил: – хотя мы заберём и сыни, и сентерцы. Будьте добры, отдайте их нам.
Парацельс, не переставая улыбаться, удивлённо спросил:
– А в чём же здесь моя выгода?
– Твоя выгода, – засмеялись громилы, – когда ты нам всё отдашь, мы съедим только твоё сердце и твою печень. Всё остальное твои близкие, если они у тебя, конечно, есть, смогут похоронить.
Улыбка не сходила с лица юноши, что обескуражило грабителей.
Они переглянулись:
– Нам сейчас же нужны твои деньги и твоя одежда. Какой у тебя славный плащ. Он как раз мне будет впору, – сказал один из громил.
– Хорошо, хорошо, – спокойно ответил Парацельс, – я согласен, что мой плащ кому-нибудь и будет впору, хотя вам, как я вижу, он явно мал.
– Не твоё дело, – одновременно закричали грабители.
– Да успокойтесь вы, – сказал юноша ещё вежливей. – Только ответьте, откуда вы здесь взялись? По всему видно, вы нездешние.
– Мы только сегодня пришли в этот город, – сказал рыжеволосый.
– Молчи, – рявкнул на него второй и дал рыжеволосому пощёчину.
Было видно, что Парацельс вывел его из себя, и тот решил отыграться на своём рыжеволосом напарнике.
– Не ссорьтесь вы по пустякам, – вмешался в их ссору Парацельс. Он продолжал действовать им на нервы своим спокойствием. – Я иногда бываю в этой таверне, но впервые вижу здесь таких славных парней, как вы. Откуда вы и чем занимаетесь?
– Это тебя не касается, – злобно огрызнулся хозяин чёрной грязной шевелюры.
А рыжеволосый, потирая щеку, ответил:
