– Что же, – теперь уже кричал Парацельс, – попробуем прорваться!
Дождь продолжал усиливаться, ветер свистел в ушах. Дракон стал вести себя нервно.
– Давайте я сменю вас, – кричал Балакур. – Управлять драконом в ненастье лучше мне.
Парацельс передал поводья торговцу.
– Я останусь рядом, – добавил он, – для того чтобы помочь вам в случае серьёзной опасности.
– Спасибо, мой друг, – ответил торговец, – я знал, что на вас можно положиться.
Дождь и ветер всё усиливались.
– Этот дракон надёжный, – пытался перекричать ветер Балакур. – Его специально готовили к сложнейшим перелётам. Он выдержит и не такой ветер. Главное, чтобы он не почувствовал нашу слабость. Драконы тоже надеются на нас. Им необходимо твёрдое управление. Они переносят нас на себе, потому что считают человека таким же сильным, как и они сами, а может, даже более сильным. Но если дракон уловит наш страх, он сбросит нас и не станет подчиняться. Так что, мой дорогой друг, ни в коем случае не показывайте слабость, когда в будущем будете управлять драконом в ненастье.
Ветер крепчал с каждой минутой.
– Возможно, приближается ураган, – кричал торговец. – Держитесь крепче.
– Вы раньше летали в ураган? – закричал Парацельс.
– Нет. Но я раньше много чего не делал. Так что придётся испытать себя в подобном полёте, будет что вспомнить.
Ураган начался такой силы, что дракона кидало из стороны в сторону. Пронзительный ветер вместе с дождём хлестал его по бокам, крыльям, хвосту. Но торговец крепко держал поводья, и дракон, преодолевая боль, летел к цели.
– Держись, друг, – кричал Балакур дракону, мастерски управляя зверем.
Но тут произошло непредвиденное. Ураган принёс с собой не только дождь и сильный ветер, но и части деревянных строений, ветки и даже стволы деревьев. Балакур управлял так, что дракон стал уворачиваться от предметов, парящих в воздухе.
– Скорей отцепляйте кибитку, – закричал Балакур своему спутнику, – сбрасывайте вниз, скорее! Она мешает дракону маневрировать.
Ремни, опоясывающие дракона, крепились друг с другом и с кибиткой специальными держателями. Подобные устройства молодой волшебник увидел впервые, когда полетел с Балакуром в экспедицию.
– Как их расцеплять? – Парацельс пытался докричаться до торговца.
Ветер заглушал его крик. Другого выхода не было, и Парацельс достал нож, закреплённый на поясе, и стал резать ремни, держащие кибитку. Ремни были крепкие. Острый нож только царапал их. «Выделанная кожа меггатрона, – понял Парацельс. – Здесь нож не помощник». Он достал волшебную палочку, но торговец схватил его руку.
