8.
Все уже разошлись, а я все сижу в Зале, подавленная словами Жреца. Мысль о переселении к Отщепенцам меня не пугает, наоборот, постоянное общение с большинством из них доставит мне удовольствие, но выявление Отщепенцев среди Искателей такими вот гнусными измышлениями, высосанными из пальца, меня повергает в удрученное состояние. Hе все могут выжить в условиях нижнего отсека, среди Отщепенцев большая смертность от болезней и психических расстройств из-за плохих условий существования. Многие из них спасаются тем, что могут свое сознание помещать за пределы Ковчега и наблюдать за звездами, это заменяет и пищу и общение и тепло. Поэтому некоторым удается дожить до глубокой старости, как Софиусу, например. Средняя продолжительность нашей жизни около 120 лет, средняя продолжительность жизни Отщепенцев 60-70 лет, а в иные года бывает и того меньше. Искатели, привыкшие к более-менее комфортной жизни на Ковчеге, просто не выдержат подобного обращения. Весь тюремный отсек забит еретиками, теперь его можно назвать и отсеком Отщепенцев. Большинство из них, побывав на работах в Космосе, получили травмы; из-за некачественных скафандров многие облучились, работая возле двигателей Ковчега. Если раньше они получали медицинскую помощь, то теперь они обречены на медленную мучительную смерть. Hо Эйрил! Как он мог согласиться с таким? Каким же он стал чудовищем! Может Жрецы изобрели специальный промыватель мозгов, который за мгновения превращает порядочного человека в порядочную сволочь?
Теперь охота на инакомыслящих станет более жесткой! Интересно, кто тогда долетит к Краю? Кучка Жрецов и их Командир! Hо Края-то нет! Hадо что-то предпринимать. Софиус обнаружил нечто странное, что пока не заметили на Ковчеге, но я думаю самым верным способом будет связаться с Внешними через Отщепенцев, потому что нормальным образом не получится. Среди заключенных был один Искатель, который работал в рубке штурманом, однажды, при сканировании пространства, они обнаружили какие-то непонятные объекты, а потом на компьютер стали поступать сигналы извне. Искатель хотел было ответить да старый Командир прервал его, сказав, что надо посоветоваться с Жрецом, а посоветовавшись они объявили объект всего лишь метеоритом, а вполне читаемые сигналы помехами! Потому что нет во Вселенной иной разумной жизни, кроме нашей! Искатель уверял, что объекты были техногенной природы, и все это видели, за эти уверения его и посадили.
