– Вот возьмите – на случай если арбуз свалится с неба.
Торн взял шлем и угрюмо посмотрел на него.
– Даже не улыбнешься? – Она заглянула Торну в глаза, но наткнулась на ледяной взгляд.
– Не надо. Ничего не надо!
Кейт поморщилась. Получалось, что тот прогресс, которого они достигли в Уилмингтоне, превратился в ничто: он снова захлопнул перед ней дверь.
Значит, надо искать окошко.
– Нам нужно задержаться после ярмарки, помочь собрать вещи. И поговорить. Наедине.
– Не думаю, что…
– Это просто необходимо.
Его молчание она расценила как вынужденное согласие.
– Мисс Тейлор!
Кейт обернулась и увидела Ларк, летевшую на нее как крикетный шар. Подбежав, та засмеялась и схватила ее за руку.
– Я забираю ее у вас, капрал, и не пытайтесь меня остановить.
«Плохо же ты его знаешь, Ларк: он счастлив избавиться от нас».
– Что стряслось? – спросила Кейт, когда Ларк завела ее в уединенный уголок среди развалин.
– О, Кейт! – Девушка широко распахнула объятия и крепко обняла ее. – До смерти хотелось поговорить с вами тет-а-тет. Сейчас самое удачное время, пока все смотрят представление.
– Так что случилось?
– Ничего не случилось. Все просто прекрасно! Эван сказал, что мы сделаем все официально. Его поверенный приедет и оформит все как надо. И мы объявим вас одной из Грамерси! – Ларк тихо взвизгнула. – Мы будем с тобой кузинами. Разве это не чудесно?
– Да, – согласилась Кейт, улыбаясь. – Это чудесно.
Схватив за руки, Ларк принялась ее трясти.
– Наш отдых здесь заканчивается, и мы уезжаем.
– О! Мне так будет вас не хватать.
– Глупая! – Ларк стиснула ей руки. – Ты поедешь с нами в Лондон, разумеется. Ты мне нужна. К сезону надо столько всего купить, и здорово, если ты будешь рядом. Хэтти совершенно равнодушна к шляпкам и перьям. И думаю, ты дашь мне еще пару-тройку уроков.
Кейт отвернулась, едва сдерживая слезы.
– В чем дело, дорогая?
– Я… – Она попыталась улыбнуться. – Поверить не могу. Хочется только узнать, зачем вам все это нужно.
Ларк положила руки ей на плечи.
– Как зачем? Ты же член нашей семьи. А семья превыше всего. – Она бросила быстрый взгляд в сторону замкового двора. – Если честно, я не до конца понимаю, с какой стати ты согласилась иметь с нами дело. Нам особо нечем гордиться – разве что горшками накопленного золота.
– Нет-нет. – Кейт решительно замотала головой. – Нет! Я решилась бы стать Грамерси, даже будь вы просто фермерами, которые разводят свиней.
Ларк расхохоталась.
– Знаешь, Эван очень много занимается сельским хозяйством, и порой это раздражает. Главное, ни о чем не беспокойся. Конечно, могут возникнуть слухи, но наша семейка пережила уже столько скандалов, что одним больше, одним меньше… Возможно также, когда общество увидит, какая ты, и к нам отношение изменится в лучшую сторону.
