— Что случилось?
— Что с нами будет, когда королева узнает о нашей лжи.
— Будем надеяться, что этого не произойдет, иначе наши головы украсят стены города.
Они подошли к двери тронного зала, и один из слуг открыл перед ними двери.
— Миледи, королева ждет вас.
Вия и Алан прошли в тронный зал, где перед лежащей в постели королевой слуги уже развернули простыню со следами крови.
— Моя королева, — произнес Алан, — с вашего разрешения я отправлюсь в путь, до конца этой недели я должен явиться на свой пост, а путь к Границе не близок.
Королева утвердительно кивнула, и когда юноша ушел, она обратилась к дочери:
— Теперь ты взрослая женщина, и вправе говорить от моего имени. Вия, ты всегда была умнее своих полоумных сестер. Я уверена, что ты с честью отстоишь интересы Воздушных Островов на совете.
— Благодарю вас, матушка.
— Не перебивай меня, — прохрипела королева, и закашлялась. Когда она вновь смогла говорить — продолжила. — В пути тебя будет сопровождать оруженосец. Я подобрала тебе подходящего парня. Правда он из простой семьи, но он уроженец Воздушных Островов, и сможет смотреть за птицами в пути. К сожалению, на эти полгода нам не прислали ни одного лорденыша. Твой оруженосец будет ждать тебя на летном поле. А теперь ступай, тебе нужно собраться в дорогу. Только перед отлетом зайди еще раз ко мне, а я тем временем приготовлю необходимые документы.
Вия поспешила подчиниться приказу королевы. Хоть она и изобразила покорность, ее душа запела, наконец-то она покинет свою проклятую тюрьму. Она ждала этого мгновения с того дня, когда королева отправила прочь ее друга и брата Алана. Он уже увидел большой мир, и теперь мог успокоиться. Он уже знал все опасности дорог, и неожиданности путешествий. Вие это еще предстояло узнать.
И она рвалась к этому всей душой. Она хотела свободы, не тех жалких крох, которые припадали на ее долю, в моменты кратких полетов на Снеге, вокруг Северного Замка под наблюдением людей королевы, а настоящей свободы с путешествиями и приключениями.
Сперва Вия забежала на кухню, и сказала, что бы приготовили припасы в дорогу на двоих человек, а потом побежала в свою комнату, и быстро оделась в теплые одежды. Приготовив баул с запасной одеждой, принцесса позвала слуг, которые уже караулили у двери ее комнаты.
— Отнесите все это на летную площадь, а по дороге зайдите на кухню, и заберите припасы.
— Как прикажете, миледи.
Когда слуги ушли, девушка улыбнулась своему отражению в зеркале, и задув свечи, побежала к королеве.
