- О, Карл! - Они обнялись. - Это твои ученики? Девушки, моё почтение. - Лееска зарделась и стала смущённо ковырять мыском туфли пол. - Вы в порядке? Может, воды стакан подать?
Мы с Полей одновременно хихикнули и переглянулись. Лея быстро замотала головой и поспешно сказала:
- Нет, благодарю. Со мной всё хорошо, правда, можете не волноваться. - И вновь зарделась.
Мы с Лаврентьевой уже не скрывались, хихикали в полголоса.
Астрин тоже рассмеялся и перевёл взгляд на меня.
- А ты язвительная, как посмотрю! Жалко только, что эльфийка.
Всё вы меня достали! Допустим, я действительно из древней расы. Что с того?
- Могу я Вас попросить, ваше величество, не называть меня "эльфийкой". На данный момент я адептка Университета Магических Искусств, и точка. Эльфийкой я стану после Большого Маскарада, куда вас приглашаю.
Король поднял руки в жесте "поганые фрицы сдаются".
- Понял! А за приглашение спасибо, обязательно буду.
И ушёл вместе с братом-близнецом и проректором за дверь в другую комнату. Они долго о чём-то говорили, а мы в это время дурью маялась. На ковре посидели, в окно поглядели, названия книг прочитали. Ничего интересного и захватывающего.
- А, да, кстати, почему ты сказала, что станешь эльфийкой после Большого Маскарада? - как бы просто так поинтересовался Аттоне у меня.
Я улыбнулась.
- Не твоё дело.
Когда я в очередной раз присела на ковёр, дверь неожиданно распахнулась, и Александр торжественно сообщил подскочившей мне:
- Нас отвезут к подножью гор Надземных. Тот же самый Иккин. Ещё и проведут до нужного места. - Нагнувшись к самому моему уху, прошептал: - Король с женой поссорился, поэтому её здесь нет. Придётся добираться самим.
Я склонила голову в почтительном поклоне. Да-а, раз уж у настолько высокопоставленных персон проблемы в личной жизни, то что и говорить про меня, которая сама сломает ногу в поворотах судьбы.
Глава девятая. Солнечная долина.
Повторите-ка своё имя более пятидесяти раз, и вы обнаружите, что вы - никто.
Стивен Кинг.
Иккин рассказывал нам истории из существования гномов Лунной долины. Аттоне и Полинка заинтересовались, первый спросил про помолвку короля. Гном засмеялся и начал:
- Была тут такая история, была. Приезжает как-то раз к Астрину посол из Солнечной и говорит, мол, королева наша красивая, статная, замуж выйти хочет. За человека, дело понятное, выходить нельзя - засмеют, а вот за гнома, пусть и из другой долины, можно, причём и кровная месть тогда сойдёт на "нет". Астрин новую королеву не видел, но примерно её представлял. Наивный, думал в мать да отца пошла, прекрасной гномкой стала, ну и согласился приехать, даже с делегацией. Приехал как положено - с дарами, цветами и драгоценностями. Вот стоит он в кабинете королевы Штрессен, букетик с весноцветами в руках держит, и вдруг заплывает в кабинет такая... жаба. Маленькая даже для гномов, морщинистая, с руками-лопатами. На носу очки, а в мозгах - грдых да ни грдыха (прим. авт. - довольно грязное тролье ругательство). Наш король челюсть-то отвесил, смотрит на Штрессен и молвит: "Тут такое дело, ваше сиятельство, есть у меня... уже... кандидатура на место жены... Вот я и приехал к Вам, чтоб вину свою... загладить. Вы не... против?" Королева хищно улыбнулась, и Астрин позорно сбежал. В принципе, в нашей долине его никто не ругал - все короля пожалели. А ещё поняли, почему Солнечные так рьяно охраняли свою королеву - стыдно, видать. - Все и гном покатились со смеху, я от распиравшего меня смеха икать стала. Иккин вздохнул. - Потом оказалось, что на королеве Штрессен проклятие лежало, которое красоту её поганило. А как только Астрин наш втрескался в неё по уши, так и заклятие ушло само. Сама-то гномка, на самом деле, хорошо не только телом, но и душой.
