Насчет четвертого выхода я вообще пошутил.
— Мы можем уйти в другой мир! Кейт! — воскликнул нервный молодой человек. — Артур Беркли, то есть Мерлин Кори, Король Хаоса, показывал мне — это просто! Уйдем же! Я не хочу, чтобы ты пострадала!
— Нет! — сказала Катерина, и сделала шаг вперед, протянув руку к костру.
Я усмехнулся. Это было трогательно.
— Я остаюсь! — сказал Чеаре. Он, похоже, уже давно стоял у костра в полной готовности.
— И я! — сказал Граф.
— Я поддержу вас! — сказал Мерль Кори!
Джилл и Джек, и Гамельнский Крысолов молча выступили вперед, присоединяясь к кругу рискующих.
— И я! — сказал отец Этлау. — Это не Второе Пришествие Христа! Я остановлю это!
— Сволочи вы все!!! — взвыл нервный молодой человек. — Ну хорошо же! Кейт! Без тебя я все равно не представляю эту жизнь! Я остаюсь!
Мой вихревой манипулятор был уже активирован, но я так и не нажал кнопку «пуск».
— Так вот что ты задумал, — спокойно проговорила Ривер. Слишком спокойно, не выхватывая ни бластера, ни акустической отвертки.
— Ты что же, веришь, что у них что-то получится? — спросил я.
— Ты всегда недооценивал людей, — сказала она.
Я посмотрел на фигуры, застывшие в круге, и вдруг мои волосы зашевелились. Я почти физически ощутил исходящую от них силу, льющую через край, хлещущую сквозь пространство и время, и попятился. Такое я чувствовал лишь однажды, четыре года назад, когда Марта прославила по всей Земле имя Доктора и заставила всех людей на Земле одновременно назвать его имя — это повернуло время вспять, омолодило моего врага, которого я состарил на тысячу лет, позволило ему взлететь в воздух как на крыльях и временно обладать такой силой, что не могла мне присниться…
Эти люди — наполовину персонажи из легенд — они лишь фокусы веры всех людей Земле. Созданные этой верой. Неосознанные ее защитники. Земля спасает себя сама. Я мог бы крикнуть им «верните мои бомбы!» Мог начать убивать их… или уже не мог. В прошлый раз даже моя отвертка отказалась мне повиноваться, когда я имел дело с мощным потоком человеческой веры.
— Но что вы делаете! — воскликнул я. — Вы не дали мне уничтожить Войну Времени. Она еще может когда-нибудь вернуться!..
Но барабаны гремели все тише и тише. А никто из людей меня не слушал.
Проклятье… Но может, я и не хотел по-настоящему уничтожать окончательно свой родной мир? А Рассилону хватит с горячим приветом и атомных бомб, которых он не ждет.
Перед «Артуром Беркли» замаячило призрачное колесо света:
