— Нет, хотелось бы увидеть, какая у вас будет реакция.
— Ну, что ж, хорошо… Я предупреждал.
Я развернул конфету, как во сне, — от шороха обертки у меня тут же заложило уши, и положил ее в рот.
Потрясение леденящего взрыва, и затем — тишина и покой.
Инструктор показал мне неприметную тропинку через осыпающиеся кручи. Облака наползали сырым одеялом над влажной землей, но в их разрывах проглядывало солнце, поблескивающее в каплях росы.
— Вам обязательно надо пройти здесь. За пять минут вы должны достигнуть гребня и заглянуть в долину. То, что вы увидите, очень важно.
Я поглядел вверх.
— Туда не добраться за пять минут.
— Конечно, поэтому все надо делать быстро, не задумываясь. Не то, чтобы за пять минут, но к этому надо стремиться. Чем быстрее у вас получится, тем лучше. Потом спускайтесь.
— Ладно.
Я рванул вверх по тропе. Это было довольно весело, пока я не наскочил на большой расколотый позеленевший валун и сгоряча не решил обойти его справа, так как незаросшая тропинка вела туда. Камешки посыпались у меня из-под ног вместе с тропой. Мда… Я вовремя вернулся чуть назад и поглядел вниз. Там было глубже, чем казалось на первый взгляд. Интересно, тут был раньше проход, или это иллюзия? Туда кто-нибудь уже падал? Я с раздражением пробрался через бурьян с левой стороны валуна и продолжил дорогу к гребню. Никаких троп тут больше не было.
Наконец я добрался до вершины. В долине лежал туман, поднимающийся от озера вдали, окутывающий чернеющие развалины старого замка. Я постоял немного, представляя себе бушующее в этих стенах пламя, и черных драконов, парящих в вышине над такими же причудливыми как они башнями. Потом я спустился.
Инструктор кисло глядел на часы.
— Я видел, как вы поднялись. Мало, кто делал это так неуклюже и столько возился как вы.
— Вы в курсе, что там обрушилась тропа?
Инструктор посмотрел на меня с интересом.
— Там нет никакой тропы. Это просто осыпь. Никто не сворачивает туда. Только вы решили, что там можно пройти. А что вы увидели за гребнем?
— Развалины в тумане.
— Вот как?..
— Может, хотите сказать, что там нет никакого замка?
— Вы что-нибудь представляли, глядя на него?
— Да. Огонь, черный дым и черных драконов над развалинами.
— Там нет развалин.
— Вы что, смеетесь?
— Замок цел. Это музей.
Под серым влажным небом свежо и горько пахло полынью.
— Но…
— Это просто туман. Иногда, в тени, он кажется черным как дым.
На следующее утро мы вместе поднялись на этот гребень и посмотрели на замок. Он действительно был цел. Но это был совсем не тот замок, который я видел.
