Маньяк поднес руку к голове, и маска поехала вверх, открывая лицо.
Новый крик Глории был вызван скорее потрясением, чем страхом. Перед ней был человек, слишком хорошо знакомый.
Шерил Энн назвала бы его Кертисом, но Глория знала совсем другое имя.
- Доктор Дейкер? - не веря своим глазам, переспросила она.
Неужели же это могло быть?
- Да, - усмехнулся психиатр. - Ты узнала меня? Прекрасно...
В руке доктора возник нож.
"Эрон... Дейкер... Мидиан..." - закружилось у Глории в голове, и вдруг она поняла вещь совершенно очевидную. Она нашла ответ, но о ее открытии все равно никто никогда не узнает. Доктор Дейкер, подставивший Эрона полиции и сваливший на него свою вину, ни за что не допустит разоблачения. Разве так уж сложно будет ему убрать нежелательную свидетельницу?
И еще одну истину - уже о себе самой - поняла Глория, прежде чем закричать о ней во весь голос.
- Я хочу жить! Не убивайте меня!!!
Действительно, никогда желание жить не бывает в человеке так сильно, как в те моменты, когда смерть перестает быть для него отвлеченной абстракцией... Тем более, когда жизнь по-настоящему только начинается.
- Ну уж нет! - похоже, ее признание только позабавило Дейкера.
"Ну надо же, - подумал он, - чем ничтожнее жизнь у человека, тем сильнее он за нее цепляется".
- Сейчас ты умрешь!
"Да что же это?" - ужаснулась Глория, глядя на своего убийцу.
Ее спасло то, что инстинкт сработал точнее разума: ноги сами сорвались с места, унося девушку прочь.
"Быстрее!!!"
На какую-то секунду Дейкер замер, потрясенный слишком неожиданным бегством своей жертвы, от которой, как ему казалось, нельзя было ждать такой прыти.
Но Глория убегала, и ему ничего не оставалось, кроме как пуститься за ней в погоню.
По направлению к Мидиану...
30
- Пустите меня наверх! - закричал Эрон, срываясь с места. - Я не дам ей умереть!
В ответ его обдало волной холода.
Почти так же за секунду до этого его накрыл волной страх Глории, прорвавшийся к нему сквозь каменную толщу.
Десятки глаз смотрели сейчас на Эрона - все, кто находился поблизости. Смотрели подозрительно, недоуменно, возмущенно. Что это еще за новости? Что за муха укусила этого странного новичка, не успевшего еще толком включиться в вековой распорядок здешней жизни, но уже против него протестующего?
Вновь, как и наверху, среди естественных людей, Эрон оказался одинок.
По знаку Элшбери Горгона, толстяк Рыбья Бочка и еще несколько монстров-мужчин предупредительно окружили Эрона со всех сторон. Пока они не трогали его, но сомневаться в их намерениях особо не приходилось.
