Знание-сила, 2003 № 07 (913) | страница 52

Пири был своим, Кук — чужим.

Печать изгоя и самозванца сделала фигуру Ф. Кука особо уязвимой для властей Техаса, когда те обвинили полярного героя в спекуляции нефтяными участками. Об этом, а также о дальнейшей жизни Кука — в тюрьме и после нее — подробно рассказано в книге В. Корякина.

Владислав Корякин

За что аборигены съели Кука?

Молчит наука — такая штука!

В. Высоцкий

Завязка детективного сюжета одного из важнейших событий в истории Арктики содержится в ряде телеграмм, приведенных ниже.

Адресованная директору Королевской обсерватории в Экле (Бельгия) Жоржу Лекуанту гласила: <Лервик, I сентября. Достиг Северного полюса 21 апреля 1908 года. Открыл новую землю на крайнем севере... Кук».

6 сентября с противоположных берегов Атлантики другой американец, Роберт Эдвин Пири, телеграфировал в «Нью-Йорк тайме»: «Полюс взят 6 апреля 1909 года». Спустя всего двое суток агентство Ассошиэйтед Пресс получило такой текст: «Вбил звезды и полосы в Северный полюс. Ошибки быть не может. Не принимайте версию Кука всерьез. Пири». Последнюю мысльон развивал и дальше: «Не мшу себе представить, что «Геральд» верит басням Кука. Примите к сведению, что Кук просто надул публику. Он не был на полюсе ни 21 апреля 1908 года, ни в какое другое время. Данное заявление сделано мною намеренно, а в должный срок оно будет подкреплено соответствующими доказательствами».

Что же стало причиной таких серьезнейших обвинений, и в состоянии ли мы сегодня уяснить, кто все-таки прав в споре, не имеющем прецедентов (и, к счастью, повторений) в полярной истории?

Сын немецкого эмигранта из бедной семьи в 25 лет получил наконец заветный диплом врача, став в полном

смысле self made man, оставаясь все же отнюдь не стопроцентным американцем. В 1891 — 1892 годах он принял участие в экспедиции Роберта Эдвина Пири, гражданского инженера- изыскателя на службе ВМС США, на север Гренландии, заслужив самые лучшие отзывы «босса». В 1897 — 1899 годах Кук участвует в первой зимовочной экспедиции в Антарктику под бельгийским флагом. Там он подружился с другим замечательным полярником первой четверти XX века — Руалом Амундсеном.

Когда цинга угрожала людям гибелью, Кук вместе с Амундсеном буквально заставили больных питаться мясом пингвинов и тюленей, что спасло экипаж судна и участников экспедиции. Правильно определив наиболее слабые места во льдах, сковавших судно, и, уговорив ослабевших людей пилить лед специальными пилам, он способствовал освобождению судна из ледового плена.